“老先生,留一点。”周培毅无奈地说。

      学者模样的老先生摆摆手拒绝,暴风一般将所有果冻全部吸入,然后满意地露出狡猾的笑容,嘴里却说道:“老头子我有胃病,只能吃这种软软的小甜品。年轻人,你应该不介意吧?”

      “我也只不过是来作客的,当然不会介意。既然您喜欢这些果冻,我相信卡尔德的主家也会希望您大快朵颐以尽地主之谊。”周培毅像一位贵族一样用复杂的辞藻和标准的拉提夏语回答说。

      “心性倒是还行。”老人撇了下嘴,把一把名贵的柚木靠椅粗暴地拖拽过来,“坐下,我教你点人生的大道理。”

      周培毅乖乖照做。这个老头身上有一股奇妙的气质,桀骜不驯中有一些奇妙的豁达,这一点很像雅各布先生,非常吸引周培毅。

      “别愣着,自我介绍。难道要我先向你报上姓名吗?”老人马上训斥说。

      周培毅连忙说:“在下是来自卢波的理贝尔,马丁理贝尔。因为脱离了家族,现在正在拉提夏讨生活,这次侥幸得到赏识,作为拉提夏使团的一员来造访卡尔德宫。”

      “我听过你的名字,小子。”老人点点头,“前些时间报纸上有你的名字,是个小聪明很多的年轻人。老头我也是卢波人,祖籍卢波。我是尼克罗家族的当代家主迪柯尼罗,继承了马基雅维利学派,也是卡尔德大学的讲师。至于参与这次宴会,当然是因为我喜欢来蹭饭。”

      “您就是?实在是失敬。”周培毅重新起身,再次行礼。

      这位老人的祖先,尼克罗家族的创始人,曾经是卢波地区最后一个王国的贵族,创立了马基雅维利学派。他的著作以现实主义的视角规劝甚至是训导君王,被很多原教旨主义的信徒斥责为“黑暗的圣经”。

      老人所代表的学派,也是拉摩西学派的主要思想的其中一个源头。周培毅虽然没有正式继承雅各布先生的学派,但依然代表着学派对老人表达了尊敬。