距离地球地表约400公里的近地轨道，“玉龙”号正无声运行。
作为旧式的“祥云”级内防御圈舰艇平台，自入役以来，“玉龙”号已经在近地轨道上运行了三十年之久，且有过多次对地主炮发射经历，整体结构状况绝称不上优良。在非制动的节能状态下，即便只有维生系统和观测系统保持运作，依然会有相当程度的机械噪声弥漫。而一旦多开几个模块，“靠在墙上就是按摩床”的待遇，也并非虚言。
此时，舰艇副官克莱尔握住舱壁上的借力抓手的时候，就有握住按摩棒的错觉。但他还是凭借着十年的空天军实操经验，熟练利用抓手，只一次借力，就轻飘飘地穿越了将近20米长的通道。
原本，他可以把自动感应门开启时间也计算在内的，可指挥舱的门户竟然是必须手输密码才能进入的老古董，这就没办法了……
就算加上打开密码门的环节，他也是很顺遂地进入所谓的“舰桥”。这里是整艘舰艇最宽敞的地方，接近两层楼的高度、非常棒的中空式结构、内壁上螺旋式排布的固定机位，还恰当利用了中空结构的、堪称奢华的一体式投影战术沙盘。
在克莱尔看来，这算是此类老古董中间最亮眼的设计。也无怪乎那些基本都罹患了轻度、中度、重度幽闭恐惧症的军官和士兵们，都想尽一切办法，争取指挥舱值班名额，避免在胶囊式的宿舍中，或者是鱼缸般的所谓“360度星空视野”健身房里逗留。
当然了，值班是不会值班的，借着战术沙盘玩几场豪华特效的AR对战不爽吗？
可是在今天，克莱尔进来的时候，并没有人玩游戏，战术沙盘甚至没有打开。指挥室里大约三分之一的机位上有人，看样子也是有正事在做，指示灯接力般闪烁。
克莱尔扫了两眼，好像是主引擎在热机。
“日安，指挥官。”克莱尔收回目光，先飘向指挥席，进入自己的机位，又向侧上方的曹凯少校致意。
曹凯和克莱尔都是年富力强的年纪，相比之下，克莱尔还显得略年长一点儿，很大程度上是因为他过早显得稀疏的头发。不过，眼下曹凯在失重环境下，过分随意的坐姿，就显出几分懒散和暮气。
面对克莱尔的问候，曹凯少校似乎是有些走神，隔了两秒钟才回应：“布城那边是白天吗？阪城马上要入夜了。”
“阪城？”克莱尔愣了愣，他固然是以家乡布城的时间进行问候，可曹凯少校应该是湖城人才对。
还好，他看了眼平台运行图，很快就明白过来：按照舰艇的运行轨迹，大约几分钟后，他们就会抵达阪城上空。
长官愿意聊天，副官当然奉陪：“阪城我还没有去过，听说那里的湖底废墟群落非常壮观，是潜水爱好者的圣地。”
“那是北山湖。”曹凯少校的言语有些飘忽，好像是有点儿情感在里头。他的手指无意识地拨弄着，指尖上飘浮滚动的，是个比拳头稍微大一点儿的“水晶球”，其实是一个全密封“鱼缸”，里面封着一只迷你章鱼，半透明的奇怪品种。
克莱尔的视线往那边飘了一下。
据他所知，这是以“科研”的名义运送上来，又以“借用”的手续落到曹凯少校手里，最终行“宠物”之实。严格按流程来讲，可以让科研、后勤、指挥系统几十号人一块儿吃挂落，但又有谁在意呢？
“祥云”级这种老式舰艇平台，最辉煌的日子已经过去了。当年它们作为太空炮台，远程轰击畸变种“巢穴”，清扫大气层中的强横畸变种个体，为“畸变时代”人类防御体系的建构，立下了不朽功勋。可现在，相较于可以自由航行在太阳系中的“后辈”们，它们确实已经垂垂老矣，只能作为训练舰和养老舰而存在。