东宫,位于离皇宫东一里的地段,向西可直达内宫云龙门,与大内的联系极为便利。

    齐公曹叡,是当今陛下的嫡长子。但不知何故,已经快十六岁的皇长子殿下,却至今未被册封为太子。

    不过,能够入住在这东宫,至少说明,他是皇位继承者人选当中最有希望的那一个。

    自从进门到现在,曹羲便一直候在这堂外亭中,已有些不耐烦了。他的长兄曹爽,是与齐公自小玩到大的玩伴,因此他们兄弟几个一向与东宫来往密切。

    今日也并非是齐公故意怠慢自己,只是自己来的不是时候,正好赶上五殿下曹霖前来拜会东宫。

    曹羲把玩着手中瓷杯,思绪万千。他心想:这曹霖殿下,年纪虽小,但是由于平素深得陛下喜爱,向来毫不掩饰自己争储君之位的野心,因此和齐公殿下的关系一直不怎么样,怎么今日,却有空来东宫了呢?

    曹羲怀着好奇的心情,缓缓向东宫正堂靠近……

    东宫正堂之内,曹叡端坐于正首席上,面上的表情静若湖水,沉稳如他父亲一般,不过他柔质的眉目,倒是很像他的母亲,衬得他多了几分温和之气。

    座东面西案前,一位十二三岁的清秀少年正自端茶啜饮,看其服饰,虽非皇子,却知其人地位不低。

    他正是曹叡的侍读公子,曹肇,他的父亲,正是有着曹家“千里驹”之称的东阳亭侯、镇南将军――曹休,曹文烈。

    一旁,则端坐着一位身着朱红绛纱袍、白曲领、皂缘白纱中衣的骄狂少年。

    这便是皇五子曹霖殿下。

    他这一身远游冠服,乃皇太子及诸王所用的衣服,曹霖既非太子,又无王爵,可见其骄狂傲慢。

    曹叡看似漫不经心,实则正在思忖着如何应对五弟曹霖。想到自己一个十五岁的少年,和自家兄弟说两句话也要如此处心积虑,他不禁叹了口气。

    “皇兄,何故叹气?”曹霖托着掌中的青色瓷杯,用带着几分挑衅的语气,幽幽问道。

    曹叡听出了对方的阴阳怪气。他大概也知晓,曹霖今日来此的目的。近日宫内传出流言,说自己母后甄氏由于怨言而失爱于陛下。那曹霖平日里便嫉恨自己,如今自然会找机会来羞辱自己一番。

    “其实,皇后殿下失宠,也是早晚的事。”曹霖笑着端起茶盏,他轻描淡写的语气,让人听来很不舒服:“皇兄,大可不必放在心上。”【注1:三国时期皇后敬称为殿下。】

    果然如此!曹叡强压心头怒火,挤出一丝僵硬的笑容:“皇后乃孤的母后,孤为皇后殿下之事忧心乃是本分,就不劳霖弟挂怀了。”

    这一句高明之极,暗言自己乃是皇后嫡子,对方一个庶出之子,没有资格在这里说三道四。

    看到曹叡巧妙的应对,曹肇松了一口气,举起茶盏抿了一口。他明白,今日曹霖前来,对齐公殿下百般羞辱刁难,假使殿下一怒之下言语有失,或者大打出手,那到时候传到陛下耳朵里,无论是对皇后还是曹叡,都将可能是致命的打击!