看着莉莉娅委屈的模样,维克多竟无言以对。

    法理上,兰德尔领是冈比斯王国的独立领,但独立领往往会根据地缘政治的需要,通过血脉联姻加入某个大势力。兰德尔家族属于约克家族一系是公认的事实,双方的政治、经济和军事交流极为密切。而且维克多实际控制着南部要塞和水利工程建设,莉莉娅作为兰德尔领大总管,在物资补给和人员调配的问题上时常与约克家族的管事保持沟通,人情往来在所难免,不应该受到指责。

    问题还是出在西尔维娅身上。

    从某种意义上来说,西尔维娅是维克多人生中的第一个女人,在他的心中具有独一无二的地位。西尔维娅贵为神灵骑士,是当今最顶尖的人物,但她从不对维克多颐指气使,反而表现出妻子般的温柔体贴。她的美貌与智慧,力量与气度,无不深深地吸引着维克多,并让他产生强烈的征服欲

    维克多锐意进取多少也有向西尔维娅表现的意思,但喜爱归喜爱,不代表他乐意西尔维娅暗中操控兰德尔领。说到底,两人的执政理念有着巨大差异,尤其在索菲娅的问题上几乎南辕北辙。

    战熊佣兵无疑是维克多最倚重的政治力量,如果莉莉娅被西尔维娅给收服了,那就糟糕透顶了。

    维克多大感头疼,斟酌了一下,问道:“莉莉娅,你和尤丽尔夫人是什么关系?”

    “尤丽尔夫人算是我的老师。”

    莉莉娅眨了眨眼睛,说道:“我住在蔷薇庄园的时候,尤丽尔夫人教导我贵族礼仪和纹章学,还让我阅读蔷薇庄园的藏书。后来,我回到了兰德尔领,尤丽尔夫人也一直和我保持书信往来。她毕竟是蔷薇庄园的侍女长……”莉莉娅横了维克多一眼,嘴角噙笑道:“尤丽尔夫人对我的帮助很大。”

    维克多与西尔维娅达成了许多协议,具体实施还要靠各自手下。人马丘陵同时修建三座巨型要塞,约克家族日子过的紧巴巴的,输送给兰德尔领物资是多一些还是少一些,准时还是拖延,都让莉莉娅操碎了心。尤丽尔夫人身份不高,隐形的权力却很大,她的一句话甚至比内政官安东尼还管用,有她帮衬,莉莉娅确实轻松了许多。

    “尤丽尔夫人对你很好?”维克多皱眉问道。

    “嗯。”莉莉娅点点头,说道:“我刚到蔷薇的庄园的时候,庄园的侍女都很排斥我。我知道她们看不起我,后来尤丽尔夫人狠狠惩罚了几个带头欺负我的侍女,并向我坦言,她故意用我考验侍女的心性,结果令她很失望。她告诉那些侍女,只要是走进蔷薇庄园的客人,无论高低贵贱,侍女都不能怠慢,否则就违背了主人的意志,有损主人的名誉。尤丽尔夫人带领所有的侍女向我致歉。”

    “这是尤丽尔夫人给我上的第一节课,令我终生难忘。哪怕她之后的鞭挞也没有这节课的印象深刻。”

    “鞭挞?!”

    “尤丽尔夫人亲自教导我如何做一个贵族的贴身侍女。她教我走路、舞蹈、歌唱、插花、裁缝、待客、书写、记账、验毒、安排野炊,晚宴和舞会、照顾幼儿和病人,以及如何保养皮肤,还有……取悦你的小技巧。”

    莉莉娅羞红了脸,声音越来越细,维克多微微一笑,轻轻地抱了她一下,莉莉娅举手将发丝撩至耳后道:“尤丽尔夫人时常盯着我,只要我姿势动作稍有不对,她的藤鞭就会落下来。到了晚上,她会用愈合药剂为我擦洗伤口,确保不会留下疤痕。”

    “八个月的时间,我完成了所有科目,尤丽尔夫人称赞我聪慧,并送给我一张美颜药剂的配方。”莉莉娅笑着笑着,又叹道:“我很小就失去了母亲,尤丽尔夫人对我就像母亲一样温暖且严厉,我离开蔷薇庄园的那天,抱着尤丽尔夫人哭了一场。之后,她也给了我力所能及的帮助。”

    “这一次,尤丽尔夫人特地写信给我,说索菲娅夫人和她的骑士将回归兰德尔家族,叮嘱我一定要恪守贴身侍女的本份,努力获取索菲娅夫人的认可。这对我和我哥哥都至关重要。”

    维克多在心里长叹道:“傻白甜啊。”

    约克家族这样的大领主肯定会有内部派系,蔷薇庄园的侍女哪一个不是贵族家庭的女儿,她们各自都有背景,只有莉莉娅无依无靠。尤丽尔夫人巧施手段就给莉莉娅留下了美好深刻的印象,这就好像领导培养心腹,背景复杂的人永远比不上关系简单的人。尤丽尔夫人自然更加偏爱莉莉娅,莉莉娅同样会成为她的外部助力。