那霸以东、小笠原群岛之西,四国南方约600公里上空,飞行高度50,000公尺

    从这个高度看世界,深宇宙是那麽暗黑与辽阔。地球母亲则湛蓝无匹,云朵被远远抛在脚底。

    一定要真正到达过此一境界,凡人才会理解:星T确实是圆的,而我们居然这麽渺小。

    满载2,000余名乘客,隶属新日本航空NeanAirlines的波音全翼客机「银河」三式BoeingGaxyIII仍然在爬升与加速当中。魟鱼般的翼胴融合构型,使它整个结构本身就是控制面。只见翼端副翼们不断微调、作动,在两倍多音速造成的高热下发出红焰,与机鼻一同划出漂亮尾流,彷佛数道从地表直冲宇宙的美丽烟火。

    对此,机师和乘客们已见怪不怪。十余年来,世界上每个空域都充满这样的红焰。超音速轨道客机的盛行,让洲际旅行平常到不能再平常。上过月球,才是目前的时尚。至於火星,还没办法让志愿者返航,勇士们的余生,似乎得藉由同步卫星转播、与百亿人类共同分享了。

    「口尼几哇!各位亲Ai的贵宾们,本机目前已进入中气层Mesosphere、巡航高度最终会固定在离地约90,000公尺左右,您可从座位上的实境模拟眼镜,随时得知相关资料、畅游本机内外各处,祝您拥有美好的旅途T验!」空姐的温柔语音,稍微振奋被G力牢牢压制在座椅上,简直动弹不得的乘客们。

    至於实际上的空姐,已经不存在了。藉由虚拟实境模拟技术,您打算想像机上围绕300名lu0T空姐,也不会有任何问题。既然如此,何必聘请真人呢?机械空姐足以包办一切服务。

    「相信您已完全理解,目前本机正以三马赫,继续加速并远离大阪府新首都机场。您可移动眼镜的视角,由机尾监视镜头,观测并拍照日本列岛的美丽风光。我们预计75分钟後,抵达并降落纽西兰威灵顿洲际机场。如遇任何紧急状况,请各舱室的贵宾们保持冷静,於同一时间同步打开扶手边安全护盖、并同时按下红sE逃生钮,将确保您所在的50人座弹S舱平安返回地球。」

    理所当然,大部分乘客没在听,继续做自己的事。轨道客机失事或意外烧毁,乃好几年才会发生一次的偶发惨剧。将银河三式分割出40多个气密隔舱、每个都拥有自己的逃生系统,严重增加了制造和维护成本,波音高层始终不放弃要说服设计团队内那些顽固又Siy的拿翘工程师们、改走过去回头路,彻底取消弹S逃生舱。

    「机长……快到达预定高度,要开始了吗?」

    驾驶舱处,副机长全身盗汗,整套气密服里都是水渍。由於驾驶舱只有两个人,配置逃生舱太过「不划算」,SOP规定他们需b照太空人标准、全程穿着气密防护服,改为定速巡航时才能脱下头盔。

    「嗯……开始吧。帮我小心注意间距,别撞到了拖油瓶……」

    「是。」

    太平洋上空80余公里,这架银河三式开始缓缓减速,维持在音速两倍以节约燃料。一个又一个大小不同的太空站从头顶掠过,有些有人、有些没有,有的在采集样本、有的在彼此接驳,注视着波音客机慢慢改平,与地表平行。它如此小心,当然是有原因的。

    「报告,已改平。间距200公尺,机长技术很好,仍然把我们隐藏在机T下。」客机下方,一架小得多的军用机、被笼罩於Y影内,宛如上古翼手龙护卫着麻雀。麻雀的机翼,涂绘低视度日文汉字:「国防军海军航空队。」JNDFNavalAirArm

    这架三菱「鬼龙」极高空匿踪输送机MitsubishiKiryu内,微微开着暗红灯光。藉电脑自动控制,亦步亦趋紧跟着银河式,把自己和客机的雷达反S讯号融在一起。驾驶舱防爆隔板与高强度抗弹玻璃後,面对面坐着20位空挺队员、每个都b真正的太空人更拥肿,头盔下看不出任何表情,右臂魔鬼沾是低明度的海军太yAn旗。左边则於光学迷彩抗焰材料外,绣着:「中央即应总军第二空挺连队。」2/AR/CRT

    这是光荣的象徵,这是无上的荣誉。绣上这行字,每道都是手工,由极端古典且时薪昂贵的原始人力、把高强度的复合材料抗焰丝线慢慢扎进去,代表队员通过漫长考验,终於成为真正的、新时代的武士,随时准备为了日本国的利益、为了6,000万国民之生存发展,牺牲宝贵X命,从此永垂不朽。

    「长官,三分钟後到达理想空域。投送时间180秒倒数,请准备。」飞行员回过头示意,语音也传入每一名队员耳中。

    「空投区域一切正常,风速与气温都OK。美军电战驱逐舰克劳狄上尉号USSCaptainCudius,DDE-1086已对基隆方向发动电子压制,对外宣称是例行演练。敌东部战区最近的巡逻机舰,都不在我们的投送路径内。」通信暨电子管制官随即回报,任务执行的条件相当安全。

    「都听到了!没用的废物们!」带队的真田少佐MajorSanada打开双层面罩,让大家都能看到表情:「没g过这一票,别说你们是二空挺的人,你们不配!」