"我虽四海为家,无拘无束,却被情所困。兄弟之情,前辈之情,百姓之托,乱世浮沉,看似逍遥,实则束缚重重。我更向往阁下这样的生活,成为这片江湖中最自由自在的一尾鱼。"

    这番话有些沉重,墨林未曾向宁远透露过多自己的过去,也未提及百姓之事。他把这些心事埋在心里,苦浮舟不知,绣花将军也不知。

    悄然下山,面向陵阳城,他默默地踏上了旅程。

    苦浮舟非多话之人,见他若有所失,便顺势说道:“阁下情深意重,自愿入世,实则彰显了命运的轮回。”

    言毕,鱼竿微弯,鱼已上钩。苦浮舟收起鱼,望着墨林笑道:“你看,就连世间最逍遥自在的鱼,也会因挂念而失去自由。”墨林凝视鱼儿:“那阁下您驾驭风浪,可曾真正自由?”

    “航向由道长指明,我仅是摆渡之人。”

    苦浮舟淡笑,墨林心中有所领悟,返回船舱,一觉便是三日。三日后,他辞别苦浮舟,骑上老马,背上竹箱,怀抱肥猫,一路向南。

    南边,一只孤雁离群独飞,迷茫地向远方翱翔。飞得越来越疲惫,逐渐迷失了方向。最终,它落在了一座琉璃瓦顶的宫殿墙壁上,颤抖着身躯,永远地闭上了眼睛。

    那里是陵阳城的皇宫,红墙高阁,封闭严密。陵阳皇宫位于城中心偏东,陵阳城广大壮丽,规划井然,唯有东侧地势隆起,有青峰耸立,山峦仿佛生长在城中。陵阳城是罕见的依山而建的都城,皇家居住在山中的宫殿,云雾缭绕,一条长长的山路连接着人间与皇宫,这是一条由琉璃铺就的三千阶大道,名为三千琉璃径。

    皇宫深处,时间流转至西梁历一六二年,北戎历鸿灵十三年十二月初五。朱漆大门敞开,两列人群进入,一队宫女,一队太监,皆神色匆匆,满面死气。宫女中有几位白发婆婆,太监中有几位背着箱子的老者,他们从侧门进入后各自散去,太监前往乾元殿,宫女则走向养心宫。

    不久,背箱老者在殿前跪成一排。乾元殿前,一位高大的亲王矗立,剑眉如星,面容刚毅。国字脸,颧骨突出,双鬓过耳,身披孔雀毛大氅,身上的铠甲尚未完全卸下,他看着殿内轻轻叹了口气。嘴角微启,露出尖锐的虎牙。

    队伍前列的老太监,黑白夹杂的头发,苍白的脸色,却有着鲜艳的红唇。老太监说:“邺王殿下,御医已到。”

    邺王并未看他:“进来吧。”

    老太监行礼,随即挥手让御医上前。几位老者心神不定,小心翼翼地向前挪动,再次跪在邺王面前,望着他靴头上凶猛的兽首,不禁倒吸一口冷气,心中寒意顿生。

    邺王问:“宫中的俸禄,足够你们生活吗?”御医闻言颤抖不已,低声回答:“皇恩浩荡,我们无怨无悔!”

    “我父皇病榻之上,已有多久?”邺王目光炯炯,御医答道:“已有三个月之久,皇上原本龙马精神,谁知太后怀孕后,身体便每况愈下,太医院一直全力以赴。”

    邺王眉梢轻扬:“依你所言,我那未降生的三弟,竟是成了父皇病痛的源头?”御医闻言,顿时惊恐万分,匍匐在地,辩解之声震耳欲聋,臀部高翘,如山岳耸峙。

    邺王对此毫不在意:“进去吧,用药需谨慎。未经我允许,父皇的安康不容有失!”

    “微臣必竭尽全力,皇家的恩泽世代铭记,就算缩短寿命,也要保全陛下圣体!”御医连连应诺。

    邺王摆手示意,漠然走过,从眼前御医头顶跨过,踏上石阶,踏过一众颤抖的白发医者。这些年迈的医师哪能承受此般侮辱,个个面色涨红,偶有涕泪,却无人敢抱怨半句。老太监经验丰富,疾步上前,俯身扫除前方积雪,苍白的脸上满是献媚之色,服侍得无微不至。