“误会?我看是你误会吧?他从绘春戏园那种地方出来,还能真以为咱家重金礼聘他,只是为了叫他做乐师?”霍宇湛忍不住伸手戳了戳堂妹额头。

    霍宇澄却觉得程不惜不像那种愿意做权贵玩物的人,但她也不想分辩这个,只顺着堂姐说:“就算是我误会吧,明日再请二姐一起听琵琶。”

    然后不等霍宇湛开口,就接着说:“二姐,我一直想找个机会问你呢,颜宝华的母亲,是怎么因公殉职的?”

    霍宇湛先是一笑:“我们鹤龄原来竟是个怜香惜玉的。”两个都护着。

    接着答道,“她母亲原任闾州知州,闾州位处澄河中游,每到雨季必要闹水灾,三年前上游溃堤,大水冲得闾州左近一片汪洋,颜桂和为了营救被困百姓,亲自下河救人,不幸溺亡。陛下亲自下旨抚恤,准其女孝满之后,以从八品入仕。”

    “那颜宝华当时也在闾州吗?”

    霍宇湛想了想,答道:“应是在的,我记得有听说她扶灵离开闾州时,曾得百姓夹道相送。”

    霍宇澄不由一叹:“想不到她经历过这样的事。我记得二姐还说她祖母是大理少卿?那她现在是住在祖母家里?”

    “当然了,她年纪还小,祖母尚在,怎么可能分家?”

    “今日我同她闲聊,说起昨日家里春宴上的事,听她说因之前居丧,也还没有定亲。她比我还大两岁。”

    其实霍宇澄今天在集贤殿见到颜宝华,最先问的是她去见邹先生的情况,书写了多少、几时能刊印之类的。

    颜宝华却没带来什么好消息,说邹先生只比上次文心堂掌柜说的多写了三页纸,而且不肯收霍宇澄送的两盒茶叶,说喝人嘴短,万一后面写的不如霍宇澄意,再找她麻烦,她一清贫写书人承担不起。

    霍宇澄当时虽然有点失望,但也觉得这邹先生还挺懂行,知道作者应当离读者远些,是个挺有意思的人,便开始关心邹先生真的清贫吗,为何清贫。

    颜宝华就给她介绍了一下如今出版业的行情,总结起来和霍宇澄前世差不多——金字塔尖的名家,书商争相约稿,润笔费自然很高,再版还要另外给钱;次一等的,则是买断书稿,一次性给一笔稿酬,后边不管多畅销、再版几次,都与作者无关。

    邹先生就属于这次一等的,《云海豪侠传》稿酬多少,颜宝华不知道,但邹先生上一本在文心堂出的《瀚海风云录》,一共一册,只给五万钱——听着好像很多,实际上就是五十张千文纸钞,合白银五十两。

    而《瀚海风云录》初版的定价是一册六百文,相当于现在定价六十块钱一本的书,给作者的买断稿酬只有五千。

    那本书只文心堂就再版三回,回回涨价,第四版带插画精装本定价一千五百文,霍宇澄书架上就放着一本全新的用来收藏。

    更不用说出了多少盗版。

    当然五万钱对于普通平民家庭还算一笔巨款,如果邹先生没有屡试不第、掏空家底的话,日子也不至于清贫。

    她写书慢也不单纯是因为灵感枯竭,还有家庭琐事的拖累。