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    主子打奴才,似乎是天经地义的事情,只要不将奴才给打死,搁到哪里都不算过分。

    婉儿身旁的小慧就是被生生打死的,而且就死在冬梅的眼皮底下。即使到了现在,回想起当日的情形,冬梅仍会露出害怕的神情。

    她说:“夫人不会懂的,像我们这样的人,就算被打死了,也是活该,是没有人会过问的。”

    小慧是死在三月的。

    冬梅记得,那年的三月,桃花尚未盛开,天气依然寒冷。前一天才刚刚下过雨,整个李家都像是浸在水里,显得阴冷潮湿。

    刚过五更,冬梅就起床了。她打开门,看了看黝黑的院子。挂在对面廊下的那盏灯,不知何时也吹灭了。她站在门口打了个瞌睡,雨丝随着瞌睡而来,落在脸上,凉丝丝的。

    “又下雨了。”

    她咕哝着返回房中,取了打水用的脸盆,然后用手遮着前额小碎步地跑到了水井旁,刚要动手打水,就听见偏角的阴影里有人在说话。其中一个,是在老夫人身旁伺候的佟玉。

    佟玉不是丫鬟,是老夫人娘家那边的一个远亲。虽是远亲,容貌与性子却与年轻时的老夫人有几分相似,很得老夫人的喜欢。据府里的人说,老夫人起初是想将佟玉许给老爷做妾的,可老爷自个儿不同意。老夫人抹不下面子,就做主为佟玉另选了一门亲事。佟玉明面儿上倒是答应了,却也一直拖着没有出嫁。结亲的那家,也很奇怪,不催不问的,倒像是没有这回事儿似的。

    丫鬟们私下经常议论,说这佟玉不出嫁是还惦记着老爷。

    有一回,两个闲来无事的小丫鬟正躲在假山后面说话,说着说着就说到了佟玉身上。等说得尽兴了,回头一看,发现佟玉不知何时站到了他们身后,脸色阴沉的就如同着飘着细雨的天气。

    两个小丫鬟见事不对,匆忙溜了,过了两天,就被老夫人以莫须有的罪名给责罚了一通,发给人牙子典卖了。从那之后,府中所有的丫鬟小厮见到佟玉都会禁不住的绕道走。

    这会儿,听见佟玉的声音,冬梅下意识地捧着脸盆躲到了一旁。

    偏角的阴影里,佟玉的声音淡淡地,夹着一丝寒气。

    “事情办妥了吗?”

    “佟姑娘你就放心吧。”回话那人似拍了拍自个儿的胸脯,在暗色里发出“咚咚”两记闷声,紧接着又问出一句话来。“那位可需要咱们一并给处理了?”

    “不急。”佟玉压低了声音:“府中接连出事,势必引人注意。不管是我,还是老夫人,我们都不希望这件事影响到老爷的仕途和前程。”

    听到佟玉提及李绅的前程,冬梅不由上了心,猫着腰往暗处又躲了躲。她本以为会听到什么惊天的秘密,没想到在那句话之后,佟玉便沉默了,而跟她在一处的那个人也低头掩面匆匆而去。

    就在冬梅发现佟玉秘会外人的第二天,府中就有消息传开,说是老爷李绅以夫人没有生养为由将其休离并且赶出府去。又过了一天,李绅要娶辛家小姐的消息也在府中传开了。这前脚休妻,后脚紧跟着就要另娶新人,是个人都知道李绅休妻绝非府中丫鬟小厮们私下传的那么简单。