().

    棺材里,周家小姐面色红润,神态安详,不像是上吊而亡,倒像是刚刚睡着了一般。

    “都说吊死鬼难看,我怎么瞧着这周家小姐跟活人没什么两样呢?”林虎凑近棺材瞄了一眼。

    “周家小姐眼是闭着的,舌头没有伸出来,看起来很安详。脖颈上虽有勒痕,但痕迹不深,像是死后伤。据说,这周家小姐被发现的时候,身体还是热的?”

    “是有这么一说。”林虎仔细想了想:“下人发现周家小姐的时候,她的身体的确是温热的,所以周家起初以为小姐是自杀。”

    “既认为是自杀的,又为何会报呈官府?”

    “那是因为现场太诡异了。咱们都知道,这上吊自杀的人,总得踩着什么东西吧。可柴房里除了那些木柴之外,旁的什么都没有,这周家小姐,又是如何将自己给吊死的?”

    “兴许这周家小姐就是踩着那些木柴呢。”

    刑如意说着,转到棺材尾部,仔细看了看周家小姐的脚底。很可惜,这是一双新鞋,没有任何的痕迹。

    “周家小姐当日所穿的绣花鞋在这里。”林虎见状,忙捧了一双鞋过来,且鞋底朝上,便于让刑如意查看。“这鞋底子,我们也查看过,的确沾染了不少的泥土,还有柴房的木柴碎屑。假设周家小姐真是踩着木柴上吊的,那么死后,木柴就算因为周家小姐使力给蹬开了,蹬散了,脚下面应该还是有的吧?可不管是最早发现周家小姐的下人,还是我们官府里头的人,都没有发现。”

    “若是房梁矮一些的话,兴许也用不着那些垫脚的东西。”

    “柴房的确比旁边的房舍要矮上一些,但也没有矮到如意你说的那种地步。这周家小姐是高高悬在房梁上,离地至少有这么高。”林虎比了一个高度:“下人发现周家小姐的时候聚,她双脚并拢,呈自然下垂的状态。这两只绣花鞋,一只落在地上,另外一只则好端端的穿在脚上。加之衣衫凌乱不堪,所以周家人才会到衙门报案,说自家小姐是被谋害的。综合现场的种种迹象,我们也认为,周家小姐并非自个儿上吊的。”

    “上吊而亡,事实上是让脊椎错位,加之绳索勒住了脖颈,导致气息不畅,最终发生窒息死亡。窒息死亡时,死者由于自身的反应,会将舌头伸出来,同时发生瞪眼,脚蹬等一系列的临死之前的身体反应。可若是死后才被吊上去的,自然神态安详,不会发生上述这些情况。”

    “那会不会先勒死然后再吊上去的?”

    “不是!”刑如意将周家小姐的下巴抬了起来:“你在府衙办案多年,应该知道,这勒痕生前和死后留下的会有所不同。”

    “这像是死后留下的。”

    “看来周家小姐的死因不是上吊,而是别的。”

    刑如意说着,打开自己的小工具箱,取了一枚银针出来。

    “若是毒死的,神态能这么安详吗?”

    “若是剧毒,自然不会这么安详。”刑如意小心的将银针刺入周家小姐的皮肤:“还记得秦家小姐吗?”