天正九年(1581)的六月,看来又是一个平淡的月份,虽然还差几天没有过完,但是看样子也不会出什么大事情了。不过之前的几个月倒是着实忙乱了一番,现在来歇歇这么一段倒也是不是件坏事。我此刻已经不在筑前了,而是率领诸星——大友——北九州联军八万之众,驻扎在日向南部的崇山峻岭当中。

    平户的风暴没有给我造成什么风险,甚至连虚惊都谈不上,不过因为虎千代突如其来的那一枪,把所有线索都打断了。事后经过伴长信和小梅因赫尔(传教)的双重折磨,被俘的虾兵蟹将交代:他们被几个我的“仇家”雇佣前来报仇,至于对方的身份他们并不清楚,只是说是一个身材瘦消的武士,那两个最后死掉的家伙也是他派来的!

    这样的结果虽不能让人满意但也就到头了,经新八郎、石川忠纲、伴长信三个证实,那两个人使用的是九州的武艺,这和俘虏们九州口音的口供也对得上。我还是没有和那几个对头对上号,谁都像谁又都含糊!

    我由平户回到筑前后不久,对毛利家的战争就发生了重大的变化,在忍者的潜入之下一座城池被突破了,防御的链条猛然断开。最要命的是这个漏洞直接导致了海上补给线的被切断,滞留筑前的12000人成了孤军。

    “猴子”派来羽柴秀长出面调停,虽然他自己和柴田胜家的战事进行到了紧要关头。这既是为自己的盟友保存有生力量,又是在对我的态度进行试探,如果我要是一意孤行废掉这支毛利家的人马,只怕他的心里也就有数了。

    经过反复思考之后我决定给他这个“面子”,不过却也不能坐失眼前的机会,条件明确而且简单:毛利家交出五万贯战争赔款和辖下各路水军的七百余条船只!毛利家虽说肉疼欲死,但为了12000名将士的生命又不得不答应。

    除了挑出一百七十余条最新最好的战船赏赐给九鬼嘉隆之外,我命令把其余的船只统统拖到了筑前志贺岛的海滩上。望着那熊熊燃起的大火我满心喜悦,此后三年之内九州与四国再不可能遭到来自本州的攻击了,而我也不可能再给他们准备三年的时间。

    没了水军的毛利家再没什么可担心的,我遂率大军南下讨伐岛津,仅在肥前、筑前、丰前三国留下了2000人防守。既然已经无后顾之忧,我可以安安心心地和岛津兄弟“讨论”些问题了。

    岛津义久亲率25000兵马前来抵挡,分兵驻守堵住了日向至肥后一线所有的山间通道,每一个城堡都驻有足够多的部队,看来他也是想学习吉川元春的作法。不过还不止此,岛津岁久坐镇内城防御着大隅和萨摩的海面。虽然以他的兵力已经不可能作到御敌于国门之外,但是适当的内迁人口,还是可以把登陆敌军的侵害降低到最小,看来是上次我那次不成功的两栖登陆对他们造成了一定的震撼。

    不过我也并没有打算故技重施,同样没有彻底毁灭掉岛津家的打算,但是为了彻底打掉岛津家的气焰,我要给他们造成一系列打击,同时打垮所有九州人的骄傲,让他们安安心心接受我这个外来人的统治。

    在崇山峻岭的每一座险关隘口外面,都有我一支数量上绝对优势的部队在伺机进攻,忍军和忍者的各种袭扰就从来没有停止过,以致岛津军每天过的都是枕戈待旦的日子。我自己也来到了岩剑城下,岛津义久此刻就在城里面。

    除此之外我命令刚刚得到补充的九鬼嘉隆干起了他的本行,五百多条船散开在大隅、萨摩外海进行骚扰,同时还切断了岛津家一切的对外联系。原本岛津岁久还打算出动水军予以反击,但在被等在外海的诸星铁甲舰教训了一顿后,也就再也不声不响了。

    在日本水军和海盗这两个词基本是通用的,九鬼嘉隆在我的直接授意下恢复了绿林本色,小至几十大到上千人的熊野水军几乎每天都要光顾萨摩和大隅,有时甚至上岸深入数十里远。他们这些人不光抢走各种财物,烧毁的除了房屋之外还有田里的庄稼。

    岛津家的粮食储备在持续的减少当中,我每天都在计算着他们还能坚持多长的时间。所以我一点而都不着急,也更加有精力关注一下别的事情。

    我此刻就悠闲地坐在自己的大帐里,手里翻着一本厚厚的“书”。合上“书”我深深地吸了一口气,好不容易是看完了。编纂这些东西的人真是缺乏艺术性,居然写出了这么多如此乏味的东西,看来以后应该给他们办一个写作培训班。

    我站起来踱到大帐的门口,抬头着山峰和林木掩映间的岩剑城,老实说这里的景致真是不错,如果我会画油画的话一定会把它画下来。不过刚才那本“书”的影响还没有消除,我现在脑子里想的满是那里面的东西。别看厚厚的那么一摞,但归根起来却很简单:继明智光秀之后,柴田胜家也死了!

    可能柴田胜家到死也没能想明白,自己究竟是怎么死的?论实力柴田胜家要胜过羽柴秀吉,但是不知怎么竟然一败涂地不可收拾,不要说那强大的同盟力量,就是他自己的力量似乎也没有完发挥出来。

    羽柴秀吉引两万精兵猛攻柴田胜家,胜家的养子胜丰因与胜家的爱将佐久间盛政不和,投向羽柴一方并交出了守备的长滨城。柴田胜家仓促之间率领两万七千人前往迎战,在越前和北近江的交界处与羽柴军相遇。

    初次交战因为兵力上的优势柴田军略站上风,但是就在战斗进入到第三天双方筋疲力尽时,中川清秀、高山重友、桑山重晴、筒井顺庆率军一万三千生力军加入羽柴一方。霎时间强弱逆转,柴田军一败涂地,大将佐久间盛政、不破胜光、德山秀现、山路将监均战死,柴田胜家仅带不足三千人逃回北之庄城。羽柴秀吉以十几倍的优势兵力展开最后的攻击,北之庄城落,柴田胜家自尽。

    这一战中羽柴秀吉的时机掌握得恰到好处,前后仅用了12天就彻底解决了问题。柴田胜家的力量并没有来得及调动,事情就已经结束了。