“诸星殿下,感谢您的邀请!”先迎过来的是今井宗久、津田宗及和末吉孙四郎。在不久前他们三个加上长谷川宗仁(因为这次只是讨论堺町和石山的问题,所以其它地区的人没有邀请,为了避免三岳屋的表态被人关注,三井高福也没有来。)被织田信长各自授予了一块名义上的领地,算是有了大名的“身份”。这既是因为他们对织田家军费、物资上的支持,也是为了普遍提高“御商”的身份档次,当然,和我的帮助也是分不开的。

    “那笔生意进行得顺利吗?我可也是投了资的!”我笑着打趣今井宗久到,不过光看他的气色就知道最近赚了不少。

    “多亏您的提携了!”今井宗久再次深躹一躬,看神态嘴里其实应该说“欢迎惠顾!”或“恭喜发财!”更合适些。不管身份如何改变,渗到骨头里的气质不是那么容易转化的。“那批瓷器取得了对本的利润,并且资金已经基本上部回笼了。您的本利我一定在10天内奉上,以后还要请您继续多加照顾!”数船高档瓷器这么大笔生意不可能不被别人察觉,反正生意已成他也没必要躲躲闪闪。

    “不急、不急,生意成了就好!”我显出了漠视金钱的雍容大度,并对他继续鼓励道:“一笔生意即便赚得再多钱也有花完的时候,关键是堺町商人言出必行的信誉不能倒。我虽然不知道对方是谁,但能够动辄调动如此大货源的想必不会是一般人,把这条线路建成稳定的关系才是最大的收获。不止是对你,对整个堺町也是这样!”说完我拍了拍他的肩膀,虽说岁数比他小着不少,但以我的地位已经可以这样作了。

    “您教训的是,您教训的是……”今井宗久连连答应。

    “诸星殿下的材德举世公认,便查当今诸侯也未见出其右者!”末吉孙四郎晃着一颗小巧的头颅恭维到。在所有一流豪商当中除了角仓了以,这个末吉孙四郎是最年轻的,同样出身商业世家的他反而不那么认同于传统的经营理念。对于一般性贸易他兴趣缺缺,反而对于高风险高收益的项目极为热衷,这是一个投机家。我贷款给今井宗久的事情传开后,他也曾经找过我商量合作,但因为我另有打算就没有明确答复他。“……今后能在诸星殿下管理下是我们的福份,我们就等着您的恩典了!”他说罢颔了一下首,神态里带着些许谄媚。

    “末吉老板过誉了,清氏材微德薄实在是尸位素餐恬据大任!”我觉得一会儿我的计划可能一时令人难以接受,这个人的“冒险精神”极有可能会成为一股助力,因而又故作亲密的说道:“不过我既然承蒙主公信任,就一定会竭尽所能。兴旺堺町、石山两地功在社稷,还请诸位与我同心同德!”

    “敢不尽力!”他连忙点头,不过可能错会了我的意思。

    “殿下,看到您的威望与日俱增,我真是感到由衷的高兴!”他们三个退开后,位置让给了恩斯特。我和荷兰人的贸易量非常之大,即便是徘徊在“圈子”边缘的人也都会察觉我们之间关系的特殊。秘密交易的内情外人自然不会得知,但成千的铁炮也不可能在所有人眼下隐形。

    “这些都不是天上掉下来的,没有你的那些‘工具’帮助,我‘讲’的道理恐怕没有多少人会听进去!”我向前微探出身像是要阻止他行礼,借着拉住他手的机会轻声说:“今天我会公布一个机会,是否抓得住就看你的气魄了!”

    “哦?”他一愣之后想要再问,可这时我已经微笑着移开了身体。

    “佛罗伊斯先生到!”这个时候从外侧的院门口又传来通报声,“天主的奴仆”还是来参加世俗的应酬了。

    “尊敬的殿下,请您原谅我的失礼!”佛罗伊斯抢前几步,用一反宗教人士冷漠态度的极度热情说道:“能参加您的盛会是我无上的荣幸,但为了能够替你尽一份力这才姗姗来迟。未经许可我又替您请来了一位客人,相信您可以谅解我在善意之下造成的冒昧之举!”他一闪身,我这才看见另外一个人。

    佛罗伊斯的身材在欧洲人里只能算中等,但他每次带个身材矮小的同伴,这回比上次的与八郎还单薄,是个小干巴欧洲瘦老头。

    这个老头穿一身类似一种杂耍小丑的华丽衣服,大腿和上臂的服饰像灯笼一样鼓起还缀着金线流苏,在小腿和下臂部分又收得很紧,头上戴一顶插着根彩色鸵鸟毛的宽边黑丝绒平顶帽。他的脸部肌肉硬朗加一个大鹰钩鼻,头发和两撇翘胡须都是铁灰色。在他手里拿着根金头小藤杖,走路一拐一拐的,摘下帽子躬身行礼时,我看见了一片列宁式的“地中海”。

    “我来介绍一下,这位就是葡萄牙在远东最大的商会首领——胡安•;哥梅斯先生!”

    “又一个《太阁立志传》里的人物!”我几乎忍不住笑了起来。在前几次的堺町之旅中我没有机会见到他,后来也就没这个必要了,今天他的出现也许是一种积极的姿态吧!我偶一回头,恩斯特和哥梅斯两个人正在已经展开了对视,四只眼睛里都冒出了丝丝的电火花!