春节期间不出兵?亚瑟·胡德疑惑的看了他一眼,道:“可咱们攻占马普托已经快一个月时间了。”

    贺布笑道:“知道清国春节假期有多长吗?”说着,他竖起一根手指,“一个月,足足一个月时间,这是清国官方规定的假期,驻华使馆官员都知道,春节期间,清国所有的官衙都不办公。”

    足足一个月的假期?亚瑟·胡德又是好笑又是羡慕,“这真是一个奇特的风俗。”顿了顿,他扬了扬手中的电报,“清军所有铁甲舰的火炮配置数量都很少,即便是八千吨以上的主力战舰也只配备了九门火炮.......。”

    “他们猜测的应该有道理。”贺布缓声道:“清国的火炮技术应该是有所突破......。”说到这里,他轻叹了一声,声音也变的有些低沉,“第一次东征,我们用的是滑膛枪,清国却发明了米尼枪。

    第二次东征,我们装备了米尼枪,清国又发明了后装线膛枪、整装金属子弹,迫击炮、后装火炮等。这一次南非之战,我们装备了后装枪,清国又发明了威力惊人的自动机枪和半自动步枪,而且火炮技术似乎也有所突破。

    尽管我国工业水平远高于清国,工业实力也不是清国能比的,但在武器的研发方面,我们却一直落后于清国......。”

    听的这番话,亚瑟·胡德心情也沉重起来,与清国的战争,打一次败一次,而且都是败在武器方面,这对于工业水平一直领先世界各国的大英帝国来说,无疑是一种讽刺。

    这次南非之战,情况并未改变,清军在武器方面依然占据优势,至少陆军是如此,至于海军,情况或许更不妙,毕竟海战是以火炮为主,一旦清军在火炮方面有所突破,优势将更为明显。

    见他沉默不语,贺布意识到这番话可能有些消极,当即语气一转,“还好,清国的工业实力有限,铁甲舰的数量不多,只有24艘,即便清军火炮技术有所突破,但在战舰数量和火炮数量上,咱们都占据压倒性的优势,况且南非这一片海域,我们比清军也更为熟悉,这一战,是咱们重创清国海军的大好机会!”

    话是如此说,但他心里十分清楚,清军既然敢来,必然是有所依仗,毕竟对于清英两国来说,南非这一战并非是非打不可,若无把握,清军舰队绝对不会前来南非,这一战只怕比他想象的还要艰难。

    亚瑟·胡德赞同的点了点头,道:“纵然咱们的火炮在命中率和射速方面比不上清军,但在数量上却占据优势,只要我们发挥近战的传统,要赢得海战并不是难事。”

    近战!贺布听的心里一动,英国海军一贯一脸都是奉行近战原则,火炮必须在400码或是300之内才能开炮,更多的舰长们则是倾向于在150码的距离上才开炮,甚至有舰长叫嚣‘将炮口顶在敌人脸上射击!’而且近战足以最大限度的发挥他们在战舰和火炮数量上的优势。

    清国海军的铁甲舰队在上海亮相,随即南下,各国驻沪使馆纷纷以最快的速度将这一消息向国内禀报,当然,同时禀报的还有清国铁甲舰的详细情况。

    即便只是通过电文的描述,欧洲各国海军对清国的铁甲舰都产生了浓厚的兴趣,清国这些年在武器的研造方面一直领先于世界各国,甚至可以毫不夸张的说,世界各国在军事方面一直都在向清国学习——从武器的仿造到战术的模仿。

    铁甲舰将取代风帆战舰成为海军的主力战舰,各国对此已是公认,建造铁甲舰的耗资巨大,一旦走弯路将会付出巨大的代价,不论是老牌的法兰西、西班牙还是新兴的军事强国德意志、意大利都制定了雄心勃勃的造舰计划,这个时候有现成的学习观摩机会,自然没人愿意放过。

    更何况这场海战堪称是真正意义上的铁甲舰之战,英吉利不用说了,几乎是出动了所有的铁甲舰,清国看样子也是掏出了家底,将近百艘的铁甲舰大海战,绝对是具有划时代的意义,这样的好戏没有谁愿意错过。

    不管是有造舰计划还是没造舰计划,各国都迅速的再次派出大量的船只和人员赶赴南非,象法兰西、德意志、意大利、西班牙等国更是要求南非东海岸的的每一个港口——从莫桑比克岛、马普托、班德港、伊丽莎白港、开普敦都必须有船只和人员进驻,务必保证不错过这一场海战。

    上海,大清第一支铁甲舰队只是逗留了一天时间便离开,但引发的热议却是持续了好几日,大小报纸也是争相报道,在风帆战舰时代,大清的战舰足足落后了百余年时间,但在铁甲舰时代,大清的铁甲战舰却是走在了世界的前列,目前拥有成规模的铁甲舰队的,也仅仅只有英法清三国。

    镇南王府,长乐书屋。

    易知足将两篇文章递给赵烈文,道:“眼下朝野上下热议海军,正是突出海军地位和作用的大好机会,惠甫看看,润润色,争取明天见报》。”