围攻桂林一个多月后,见的清军援兵不断,太平军无奈之下撤围北上,水6并,向全州进军。

    广州,磊园、长乐书屋。

    看完情报,包世臣由衷的叹服道:“大掌柜神算,太平军北上,果真是向湖南转进。”

    易知足却是看着挂在墙上的大幅简易地图,在上面寻找着全州,寻找着蓑衣渡,蓑衣渡一战,成就了江忠源的威名,也是太平军的噩梦,历史上,这一战,太平军船只尽毁,辎重全失,伤亡惨重,而且伤亡的皆是转战广西的精锐。

    也正是因为这一战,太平军失去了快攻打长沙的战机,最终没能在湖南站住脚,才有了后来的湘军,导致了最后覆灭在湘军手上,夸张点说,蓑衣渡一战直接决定了太平军的命运,当然,如今元奇横空出世,太平军的命运早就已经改变。

    包世臣起身走到地图边,略微看了几眼,道:“自全州顺湘水而下,三五日可达长沙,太平军既围攻桂林,必然不会放过长沙,一旦攻占长沙,湖南会党必然纷起响应,湖南只怕是会步广西后尘。”

    “湖南的地理位置远胜于广西。”易知足缓缓开口道:“向东,水6并进,可进入江西,顺长江而下,可入湖北两江,向西,可进四川,向北可入湖北河南、西北,则进陕西。一旦太平军在湖南立住脚,则为心腹大患。”

    包世臣试探着道:“大掌柜的意思,是助太平军在湖南站住脚?”

    易知足没回答,却道:“天下不可一日无湖南,太平军若在湖南立住脚,朝廷必然无暇顾及咱们,必然全力围剿太平军。”

    广西、桂林府、全州。

    全州为广西湖南两省交通的水6通道,不过,山路崎岖,行路多难,多是走水路,听闻太平军水6并进向全州而来,全州城里登时一片慌乱,有钱的士绅商贾富户纷纷出城躲避战乱。

    全州城西郊,湘水岸边,湘山寺。

    湘山寺素称楚南第一禅林香火极旺,占地广阔,气势磅礴的殿堂、藏经阁、庵、亭、楼台等六七十处,遍及湘山上下,绵延数里,直达湘水岸边。

    湘水岸边的一个亭子里,一身长衫的尹有才叼着雪茄遥望着湘水上游,静静的等候着太平军船队的到来,他是湖南人,早年被贩卖到广州进了元奇义学,是第一批进入元奇团练的骨干,早在抗击英夷之时,他就是元奇团练的三团团副,扩军时又提升为团长,如今已是南洋海军实授的参将。

    此番奉命微服前来全州,为的就是要见太平军的几个领,随同他前来的除了一排警卫还有天地会的联络人。

    “来了,他们船队来了。”一个警卫指着上游轻声提醒道。

    尹有才张眼看了几眼,才不急不缓的道:“派人去联络。”

    不多时,太平军的前锋天地会罗大纲亲自乘了一条小船靠岸,快步登上凉亭,原本他以为来的是黄殿元,不料,亭子里一群人居然没一个熟识的,他登时大为警惕,脚步也随之放缓。

    尹有才笑了笑,拱手道:“久闻罗兄之名,幸会幸会。”

    “阁下是?”罗大纲迟疑着道。