拥堵不堪的腓特烈大街上,一辆不起眼的老式四轮马车缓缓行进。

    梅斯·霍纳德安静的倚靠着座椅,将随身携带的《艾萨克·兰德生平》摊放在大腿上,借着窗外的阳光轻轻翻阅。

    坐在对面的年轻学士从马车抽屉中取出准备好的葡萄酒和玻璃杯,一丝不苟的斟酒,小心翼翼的放在桌上,缓缓推到梅斯·霍纳德伸手便能端起的位置:

    “教授……”

    “你今天太过分了。”头也不抬的教授轻声道,目光正好落在描述圣艾萨克遭到同伴背叛,被炸死在家中的段落:

    “安森·巴赫是接下来我一系列计划的关键,有很强的利用价值;即便只是他在雷鸣堡的功绩,也值得你表现出尊重——即便是不情愿的。”

    “万分抱歉!”

    惊恐万分的年轻学士猛地低头,笔挺的身体般微微颤抖:

    “我、我没有任何多余的意思!我、我只是……”

    “嫉妒?”

    梅斯·霍纳德翻动着书页,很是不经意道。

    “绝非如此!”

    年轻学士像触电般猛地停止身体,瞪大的双眼瞳孔皱缩:“只是时间紧急,不得不打断您和安森·巴赫阁下的交谈,除此之外绝无……”

    “够了。”

    微微蹙眉的梅斯·霍纳德轻声打断道,右手端起了桌上的酒杯,目光始终没有离开过手中的书:“然后告诉我让你如此无礼的原因。”

    年轻学士长舒口气,惊恐的神色迅恢复了一开始的冷静,冰蓝色的眸子冷静的望着教授:

    “我们暴露了。”

    拥挤不堪的街道上,刚刚拐过一个路口的老式马车停在了路旁的煤气灯下。

    “这是从近卫军内部弄到的线报,还有昨天王都中央西站骚动的事件经过。”年轻学士从衣袖间抽出一张字条,轻轻压在酒杯下:

    “近卫军第二战列兵团团长萨赫·瓦尔德中校,在去年的十二月三日现了您的行程,并从那天以后一直在派人监视我们。”