扬州城,林第。

    掌灯时分,这座大宅门户大开,新任巡盐御史林老爷的马车停在门前,车辙上还沾着几粒盐。

    林如海嫌马车转向笨重,干脆自己掀帘跳下车。

    以谦谦君子、风度翩翩著称的前科探花,就这样带着一身寒露,一阵急惊风直奔女儿的房间。

    到了后院,迎面看到老嬷嬷,他劈手揪住,连问:

    “大姑娘如何了?可曾吃药?大夫如何说的?”

    就这样问,脚下也没停,直把老嬷嬷拽走了几步。

    老嬷嬷来不及应答,二人已到林大姑娘林黛玉的房门前,丫鬟早打起了帘子。

    林如海丢下老嬷嬷,气都没倒换一下,一头扎进了女儿房间。

    林如海的夫人贾敏迎了上来。

    林如海握住夫人的一双手,在抖。

    “还发低热,大夫说不妨事。”

    贾敏一句话稳住了丈夫的心。

    林如海深吸几口气,探头看了床上睡着的女儿好几眼,见她呼吸平稳,确实不像正在遭罪的样才走开。

    黛玉生性喜洁,林如海去盥沐一番,换掉外面的衣裳,这次才来到女儿床前坐了。

    黛玉的乳母王氏早避出去了。

    黛玉床前只夫妻二人对坐而叹。

    ——去岁丧子,已经让她夫妻二人大病一场,若不是舍不得女儿,只怕当时就撒手人寰了。如今若是女儿再有个三长两短,他做官做到封侯拜相又有什么意思!

    只是黛玉生来怯弱,就算自幼药吃得比饭还多些,每到换季,仍总有反复。

    贾敏便将这几天咳症反复发作的情状说了,如何延医问药,如何熬药煮粥,黛玉一夜醒几次事无巨细,一一道来。