倒是裴三姑娘新得的辰溪来的好朱砂,颜色极正,调出的朱磦极艳,黛玉十分喜欢。只裴三不知忙的甚,明明是她要作画,却不动笔,先凑过去看黛玉的,见黛玉只取了一丛墨竹,墨竹间几片绛红露出来,裴三姑娘觉得意境好,又问她颜色怎么调的。

    黛玉指着茶水,因她不怎么爱茶,顶多喝些味淡的,便用主人家上来的茶水来调,比单单用水和的层次丰富。

    这番巧思难得,裴三姑娘赞了一回,又去看表姐的。

    何珑画的不是景色,而是人。正是梳着丱发的裴三在这廊下作画,远处有些亭台轩阁,飞檐角沾着几片红枫。

    “是了!”裴三姑娘道:“我得画一幅姐姐!也请林妹妹画一幅我姊妹俩个!”

    何珑闻言勉强一笑,想说什么,看看周围跟着的乳母养娘等人,又咽下去。

    黛玉觉出不对,这时有旁的女孩们过来,裴三姑娘就将黛玉扯到一边,耳语道;“珑姐姐,明年就7岁了。”

    黛玉不解:“7岁怎地?”

    裴三姑娘:“我们家跟外祖家都是这样的规矩,但凡女子,到了7岁,就要住去楼里去了。”

    黛玉:“什么楼里?我不懂这话,我家一家人住院子里,我外祖家也是。”

    裴三趁着此时人多,丢下画具,背着养娘婆子们,将黛玉拉到了一个假山上,二人爬到最高。

    裴三指着一栋小二层木楼给黛玉看,说道:“这里,就是琉姐姐住的。听说她长得极美,可我从没见过她,便偷溜去看她。等我去了才发现,这楼没有楼梯!要搭□□上下,□□锁着呢!最后我上不去,在楼下跟琉姐姐喊着说话,姐姐也不理我。”

    黛玉哑然。

    黛玉记忆里,只有生病不能随便出门,不能劳神见人,便问道:“那她是生病了吗?”

    裴三摇头:“不曾生病。”

    黛玉:“也许生病了,你爹娘没告诉你。”

    裴三又想了半晌:“我常来玩的,不记得请过大夫。”

    黛玉只见着楼四周空空,十分冷清,心中大觉不快。

    同一个园子,一半有热闹戏酒,一半还不如禅寺。

    裴三道:“我娘及笄前也住这种楼里的,她说自住进去,除了亲娘没见过旁人。为免得将来不认得家人,要提前将父母兄弟都画起来,拿到楼上去,想不起时就看画像,之后家人每年都会画像送进楼。”