于是,在秋天这场大瘟疫的肆虐之下,山**残余的诸侯大名们尽数中招,很多最倒霉的城堡因为爆发了黑死病,甚至有一夜之中全城死绝的惨事。就算还有几个身体特别好的强人,熬过瘟疫侥幸活了下来,也都不敢在城中多待,纷纷打点行李逃进荒山野岭避瘟去了。

    除了领主的城堡之外,沿途山麓间的村镇市集,也都在动luan和瘟疫中十室九空——位于道路两侧,jiao通比较方便的村镇,是流寇们的第一波下手对象(容易到达和进入,并且相对富庶);而相对频繁的人流,也让瘟疫更容易传入——剩下的村子也都成了贼窝,想朝他们征粮征人,简直是在与虎谋皮。

    最后,在这片群山之间,还零星点缀着一些佛寺古刹,由于地形险峻、人烟稀少的缘故,暂时还没有被战luan破坏。若是换了别人,或许可以去庙里请求帮助……但这位仁孝天皇可是刚刚颁布过灭佛令,屠灭了京畿名山间不晓得多少寺院,还勾结龙巫教把佛陀陛下都给干掉了的,与佛门之间当真是一天二地仇、三江四海深,两边人马只要一个照面,就必然是不死不休的狠命厮杀,如何还能上门去向和尚尼姑求援?

    在这种四处皆敌的绝望情况之下,求助无着的天皇御驾一行人,也只能顶着风雪,饿着肚子,踉踉跄跄地继续赶路,每天的行程都比乌龟快不了多少,并且天天都有人掉队开xiao差……最后,他们在这崎岖荒僻的山道间足足走了半个月,才穿越了丹波、丹后、但马三国,来到因幡国的这片微型沙漠之中。

    而整个队伍已经只剩下了不足三百人,此时也已经快要到新年时节了。

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    站在沙丘之上,绯月宗一郎望着远处波涛汹涌的海面,茫然地伫立了好一会儿,这才招呼几个部下继续前进,慢慢绕过这片高耸起伏的沙丘地带,留下一串漫长的脚印。

    在他们的前方尽头处,是这片沙漠之中唯一的人工建筑物,一座被沙漠吞没了大半的传奇之城。

    最外面的一圈城郭已经不见了踪影,里面的二之丸和本丸也只剩了几段残垣断壁,唯有最中央的天守阁尚算完好,尽管瓦片窗棂已经多有脱落,但却依旧傲然挺立于风沙之中。

    残破的城池四周,见不到一星半点的绿se,唯有点缀着零星积雪的无边黄沙,一直延伸到北方的海滨。

    这就是矗立在鸟取沙漠的正中央,永远被漫天黄沙与海市蜃楼所包围的古老要塞——下酷城。

    至于究竟是哪个脑残的家伙,选择在这片寸草不生的沙漠之上,lang费大量的人力物力,修筑了这样一座怎么看都毫无军事价值的城池,如今早已是无法考证了。

    不过,可以确信的是,在一段相当漫长的时间内,这座下酷城曾经被一个剑客家族世代传承,顽强地在这片一无所有的沙漠之中坚持着生存了下来,甚至一度成为关西著名的剑术道场。

    直到这个偏执狂家族的末代传人,在决斗时被人斩杀于该城天守阁上之后,下酷城才真正成了无主之地,从此被人们抛弃在沙漠中置之不理,任凭其一点点坍塌崩坏,被沙漠慢慢吞噬。最多间或有几个游客慕名而来,对着这座奇异的城池长吁短叹一番。

    然而,在这一年的岁末,这座荒废已久、日渐倾颓的下酷城,却又迎来了一批喧闹的新住户。在饱经风沙侵蚀而坍塌了一角的天守阁上,甚至竖起了用金线刺绣着十六瓣菊花图纹的皇家御旗——尽管这面御旗早已在旅途中变得肮脏不堪,但仍然无损于其象征着的神圣意义。

    ——天皇驻跸

    虽然,这只是一位已经丢失了都城、宫殿和权势,几乎什么都没有了的落难天皇……

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    在这个满目疮痍的战luan岛国,dr1993年末的冬天可谓是非常之寒冷。

    在比较靠北的关东地区,已经下了连绵近半个月的大雪,完全断绝了jiao通,某些地区的积雪甚至可以深达膝盖。在相对偏南的关西地区,积雪虽然少一些,但那凛冽刺骨的寒风,依旧时时刻刻都在空中发出尖锐的呼啸声,让每一个饥寒jiao迫的人,都不由得哆嗦着生出几分恐惧来。