十多个女孩儿，最大的半月马上十三，小的五六岁，都是穷苦人家，手脚勤快。马婆子供吃供喝，不想白费钱，每日里让她们干活。活儿不重，不过擦擦柱子、扫扫地、洗洗衣服之类，针线好点儿也给马婆子打络子、绣手帕。这些东西做好了，马婆子就用来卖钱，又是一笔收入。这样活络的脑子，怪不得住这样的豪宅了。半月还见到了马婆子的儿子，年纪不大，横着长的，每日要吃一只烧鸡。
半月不会刺绣，打络子她也不愿学，马婆子气得让她擦柱子。一同的还有另外一个女孩儿，看着七八岁，名字叫香草。
香草性子活泼，看见四周里没人，低声对半月说道：“这柱子亮的都能照见人影子了，哪里还用擦？我们不如坐着聊会儿天吧。”
“好啊。”半月也坐在香草旁边，两个人紧挨着。
“姐姐，你多大，叫什么？怎么被卖了的？”香草用胳膊蹭蹭半月，连珠炮儿似的问了许多问题。
半月轻声道，“我叫半月，该是比你大不少。”
香草话可多了，“我叫香草，刚在家里头过了八岁的生辰。我家里女孩太多，我爹娘想生个儿子，就把我们姐妹四个卖了两个，我大姐留在家里要干活，我小妹太小没人要，我跟二姐两个都被卖了。我二姐长得好看，被王婆子带走了，我长得一般，王婆子不要，我娘就把我卖给了马婆子。”想来王婆子是往妓院娼门行走的。
半月仔细瞧了香草，笑起来两个小梨涡，眼睛也水灵，就是有些黑，看着十分可亲，不知她二姐该多美，才衬得她普普通通。
香草十分喜欢说话，不用半月回答，她便能自己说个不停，“我娘说女人长得太好，命就不好，我二姐自小就喜欢打扮，十里八乡都夸她长得好，不想却要被买到那种地方，以后不知道日子多苦，我们好歹是做奴仆，碰到好主子，说不定过得比家里还好。”
半月苦笑，哪里能比得家里？
“月姐姐好美，比我二姐还好看。真的，我没骗人。”香草看着她，愣愣道。脸庞儿白，眼睛亮通通的，一头发乌黑黑的，比她二姐更标致呢。
半月抿抿嘴，好看有用吗？她话少，总是闷闷不乐的样子，可是她年纪最大，性格也好，几个小姑娘都喜欢过来找她玩，就算她不说话，也能围着她叽叽喳喳说一整天。
马婆子除了让她们干活，并不管她们，当然院子门锁得紧紧的，怕有人偷跑。她们对京城好奇，隔着门缝望着外面，瞧着外面热热闹闹的，心里羡慕，走过一个人，都要仔细品别人穿的衣裳，若是穿的一般，便说京城人这般朴实，若是穿得好，便说果然是京城。总归是京城房子修的气派，人也穿得漂亮，心里生出羡慕和向往。
马婆子去乡下又买了一批人来，才专门请了一个嬷嬷来教规矩。这个嬷嬷在大户人家当过奶妈妈，很是受器重，马婆子可是花了大价钱才请来，很有两把刷子的，怎么坐，怎么站，怎么走路，十几个人站在院子里学了一上午，看着也像模像样。
半月学的格外仔细，比起懵懵懂懂的孩子，她更醒事。如今她们便是菜场上的辣椒白菜，要被挑挑拣拣，那些圆润的卖相好的先被挑走，焉的坏的烂的，肯定没人要。
练了三天规矩，马婆子整治了一顿好的，大盆的红烧肉，整盆的猪蹄，两只肥鱼，甚至还有鲜虾，每个人吃的满嘴滴油，肚子滚圆。
睡在大通铺上，几个小女孩都在说马婆子的好话：“马婆子祖上也是洛阳，发达了才搬到京城。这一带做牙婆的，就数马婆子名声最好，她可不做强买强卖的事，价钱给的实惠。找的都是好去处。我娘听说是马婆子，才放心的。”
这样炫耀的语气，仿佛自己是极得父母宠爱的。可是这屋子里的人，既然都是被卖的，又有哪个不是伤心人，实在是不值得炫耀。可是，人都不愿想自己是爹不疼娘不爱的，纷纷附和爹娘是听了马婆子的名声才舍得卖的，若是别人去了就不卖了。
半月正听得入神，有人拉她衣袖，是南瓜，“还没听姐姐说起过爹娘。半月姐姐，你的爹娘好吗？”
半月喃喃道，“我的爹娘，是世间最好的爹娘。”
半月不会刺绣，打络子她也不愿学，马婆子气得让她擦柱子。一同的还有另外一个女孩儿，看着七八岁，名字叫香草。
香草性子活泼，看见四周里没人，低声对半月说道：“这柱子亮的都能照见人影子了，哪里还用擦？我们不如坐着聊会儿天吧。”
“好啊。”半月也坐在香草旁边，两个人紧挨着。
“姐姐，你多大，叫什么？怎么被卖了的？”香草用胳膊蹭蹭半月，连珠炮儿似的问了许多问题。
半月轻声道，“我叫半月，该是比你大不少。”
香草话可多了，“我叫香草，刚在家里头过了八岁的生辰。我家里女孩太多，我爹娘想生个儿子，就把我们姐妹四个卖了两个，我大姐留在家里要干活，我小妹太小没人要，我跟二姐两个都被卖了。我二姐长得好看，被王婆子带走了，我长得一般，王婆子不要，我娘就把我卖给了马婆子。”想来王婆子是往妓院娼门行走的。
半月仔细瞧了香草，笑起来两个小梨涡，眼睛也水灵，就是有些黑，看着十分可亲，不知她二姐该多美，才衬得她普普通通。
香草十分喜欢说话，不用半月回答，她便能自己说个不停，“我娘说女人长得太好，命就不好，我二姐自小就喜欢打扮，十里八乡都夸她长得好，不想却要被买到那种地方，以后不知道日子多苦，我们好歹是做奴仆，碰到好主子，说不定过得比家里还好。”
半月苦笑，哪里能比得家里？
“月姐姐好美，比我二姐还好看。真的，我没骗人。”香草看着她，愣愣道。脸庞儿白，眼睛亮通通的，一头发乌黑黑的，比她二姐更标致呢。
半月抿抿嘴，好看有用吗？她话少，总是闷闷不乐的样子，可是她年纪最大，性格也好，几个小姑娘都喜欢过来找她玩，就算她不说话，也能围着她叽叽喳喳说一整天。
马婆子除了让她们干活，并不管她们，当然院子门锁得紧紧的，怕有人偷跑。她们对京城好奇，隔着门缝望着外面，瞧着外面热热闹闹的，心里羡慕，走过一个人，都要仔细品别人穿的衣裳，若是穿的一般，便说京城人这般朴实，若是穿得好，便说果然是京城。总归是京城房子修的气派，人也穿得漂亮，心里生出羡慕和向往。
马婆子去乡下又买了一批人来，才专门请了一个嬷嬷来教规矩。这个嬷嬷在大户人家当过奶妈妈，很是受器重，马婆子可是花了大价钱才请来，很有两把刷子的，怎么坐，怎么站，怎么走路，十几个人站在院子里学了一上午，看着也像模像样。
半月学的格外仔细，比起懵懵懂懂的孩子，她更醒事。如今她们便是菜场上的辣椒白菜，要被挑挑拣拣，那些圆润的卖相好的先被挑走，焉的坏的烂的，肯定没人要。
练了三天规矩，马婆子整治了一顿好的，大盆的红烧肉，整盆的猪蹄，两只肥鱼，甚至还有鲜虾，每个人吃的满嘴滴油，肚子滚圆。
睡在大通铺上，几个小女孩都在说马婆子的好话：“马婆子祖上也是洛阳，发达了才搬到京城。这一带做牙婆的，就数马婆子名声最好，她可不做强买强卖的事，价钱给的实惠。找的都是好去处。我娘听说是马婆子，才放心的。”
这样炫耀的语气，仿佛自己是极得父母宠爱的。可是这屋子里的人，既然都是被卖的，又有哪个不是伤心人，实在是不值得炫耀。可是，人都不愿想自己是爹不疼娘不爱的，纷纷附和爹娘是听了马婆子的名声才舍得卖的，若是别人去了就不卖了。
半月正听得入神，有人拉她衣袖，是南瓜，“还没听姐姐说起过爹娘。半月姐姐，你的爹娘好吗？”
半月喃喃道，“我的爹娘，是世间最好的爹娘。”