厉秋风和戚九、金玉楼对张贵此举虽然颇为佩服,只是心中都有一些不安。厉秋风心下暗想,看蛮子马军与倭寇交锋的情形,个个彪悍凶残,骁勇异常,不只比倭寇更加善战,与大明官兵相比更是厉害百倍。一旦这些蛮子生了异心,起兵反叛,辽东巡抚衙门和辽东总兵衙门压根弹压不住。关外虽然是苦寒之地,但是一旦落于敌手,中原便会动荡不安。蛮子是一伙比鞑子和倭寇更加可怕的敌人,张贵利用他们来对付鞑子和倭寇,无异于驱虎吞狼。待到老虎吃掉恶狼之后,一旦反噬,比恶狼更加难以对付。此番张贵征调了四千多名蛮子助他对付倭寇,即便他打败了倭寇,可是这些蛮子兵若是起了异心,他又如何应付?!

    众人站在老翁山顶,俯瞰山下荒野中两军厮杀的惨烈战场,心中各有所思,一时之间无人说话。便在此时,只听得“轰隆”一声巨响,却是空中又有一声霹雳炸响。紧接着哗啦哗啦之声响彻四野,倾盆大雨已自从空中砸了下来。

    若是换作平日,遇到如此大雨,众人必定四处寻找避雨之处。只是此时山下大战正酣,人人只顾着眺望战场,虽然雨水淋在头上,瞬间便将衣衫浇湿浇透,头上身上甚是难受。众人俱都望着山下荒野中的战场,谁都不肯仓皇避雨。只是雨水如瀑布一般自空中砸了下来,四周的一切都变得朦朦胧胧。而倭寇被蛮子杀得大败,弃尸六七千具,败兵拼命向南逃去,离着老翁山几有三四里地。是以众人虽然睁大了眼睛,战场的情形却变得越来越模糊。

    戚九精通兵法,见蛮子大获全胜,倭寇败局已定,心下又惊又喜。只是他心中又想,此前我与厉大哥和许大人曾经议过扶桑大军到底有多少人马。据锦衣卫禀报的军情,倭寇此次出兵不下五万。先前攻破东辽县城的倭寇先锋有五千余人,其后赶来赴援的倭寇不下两万。依此计算,尚未参与战事的倭寇至少还有两万五千余人。眼下虽然蛮子马军大占上风,但是倭寇毕竟人多势众,若是扶桑大军主帅决意与咱们死拼,将两万五千名生力军投入战场,只怕情势立时逆转。

    念及此处,戚九再也忍耐不住,转身向着张贵拱手说道:“张大人,兵法有云,穷寇莫追。蛮子马军杀败倭寇,已追出三四里地,再往远处里许便是王家庄。蛮子能够将倭寇击败,那是因为倭寇压根没有料到张大人会在老翁山后埋伏了马军,才会放心大胆地在荒野之上列阵,结果被蛮子马军打得溃不成军。若是倭寇退入庄内,凭借屋宅拼死抵挡,蛮子马军失了用武之处,只怕情势不妙。是以在下愚见,还是尽快让蛮子马军退回到老翁山左近,凭险据守,倭寇虽然人多势众,又能奈我何?”

    戚九说到这里,略停了停,这才接着说道:“此外依照许大人的推算,扶桑大军此次跨海来袭,至少出兵五万。眼下攻至老翁山下的倭寇不过两万五千人,若是扶桑大军主帅意欲拼死一战,将两万五千名生力军投入战场,就算蛮子马军再勇猛,只怕也抵挡不住倭寇大军的猛攻。”

    张贵听戚九如此一说,双眉一挑,嘿嘿一笑,口中说道:“小子,你算什么东西,竟然敢在本官面前大言不惭,说三道四?信不信本官立时将你拿下,军前正法?!”

    厉秋风见张贵目露凶光,知道他已起了杀心,生怕戚九遭了他的毒手,急忙站到戚九身前,口中说道:“戚兄弟是军户出身,自幼熟读兵书战策,精通韬略。他这番话说得颇为有理,张大人虚怀若谷,应当仔细斟酌才是。”

    张贵见厉秋风脸色铁青,目光如刀,说话之时全身弥散出一股无形的杀气,知道他担心自己与戚九为难,心下连厉秋风一并恨上了。只是他知道厉秋风武功高得出奇,自己手下的侍卫敌不过他。若是与这个小子翻脸,必定被他所害,是以张贵强压心中怒火,冷笑了一声,口中说道:“这个毛头小子,妄谈战阵之事,当真是可笑之极。昔年赵国有一个叫赵括的小王八蛋,读了许多兵书,谈论起兵法,连他老子都说不过他。可是后来怎样?赵括死读兵书,压根不晓得战阵凶危,竟然敢率军与秦国大将白起交战,最后被秦军打得全军覆没,赵括自己也死于乱军之中。厉百户,你为这个小子说话,难道想让他做赵括,祸害大明官兵不成?!”

    厉秋风听张贵说完之后,突然想起在谷口村困于幻境之时,曾经见过赵括势穷力孤、兵败身死之时的惨状。虽然他知道这些幻象不是真的,但是此时想起,心中没来由地一阵悲伤。他看了张贵一眼,冷笑了一声,口中说道:“赵括兵败身死,连累赵国四十万大军被白起坑杀,确有取死之道。不过当赵国危难之时,赵括并不退缩,也不想着去向匈奴借兵,只想着率领赵军击退强秦,拱卫赵国。这份雄心壮志,后人不该拿来取笑才是。后来他中了白起之计,被秦军围困,赵括宁死不降,亲自率领赵军向秦军冲击,最后死于秦军乱箭之下。虽说此人称不上名将,却是一条好汉!张大人,你说是不是?”

    张贵虽然相貌粗鲁,其实极为精细,厉秋风话中夹枪带棒,他如何听不出来?是以厉秋风话音方落,张贵一张脸涨得通红,双眼圆睁,怒气冲冲地说道:“姓厉的,你不过是锦衣卫百户,竟然敢在本官面前如此嚣张,不想要脑袋了么?!”

    他说到这里,瞥了站在一旁的许鹰扬一眼,接着吼道:“别说你只是一个小小的百户,即便是锦衣卫指挥使到了本官面前,也得乖乖听命。否则老子若是恼了,信不信调动兵马,踏平锦衣卫指挥使衙门?!”

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