朱兆平不好女色,可他的后院里,却是住着好几个女人。何婉仪想着那几个女人,不禁出了神,若是她这辈子能耐住了性子,只将那几个人当作这宅子里的摆件儿,是不是就能同朱兆平和和顺顺白头到老了?

    珠圆见着主子脸色不太好,倒了水轻声道:“奶奶,喝茶。”

    何婉仪觑了她一眼,将那水接了过来。

    到了朱家,自然是要去给长辈请安的。一进妙心堂,何婉仪便觉得一道锋利如刃的目光落在了她的身上,不必看,便知道是大太太。

    二太太黄氏也在,瞧见两人立时笑意盈腮:“可算是回来了,老夫人白日里还念叨呢,快过来,给老夫人瞧瞧。”

    两人上前见礼,朱兆平笑道:“倒叫祖母忧心了,实在是孙儿的不是。”

    朱老夫人笑意盈盈,正待说话,大太太老毛病却是又犯了,插嘴便道:“知道不好还不赶紧家来,可见都是嘴皮子上的功夫,并不是诚心的。”

    朱兆平脸上的笑因着这话就淡了几分,何婉仪更是将头垂得低低的。

    满屋子的欢喜因着这话散了个干净,朱老夫人不悦道:“瞧你这性子还跟以前一样,可见还是佛经抄得少了些,打明个儿起翻倍便是。”

    大太太一哽,脸色就不好看了,旁边儿的二太太拿了帕子捂在唇上,却还是遮掩不住脸上的笑意,这番看在大太太的眼里,她心里不由得更是羞怒,将眼睛一转,便瞧见了正缩手缩脚站好的何氏,满腔的怒气恨意,就全都撒在了这人身上。果然是这儿媳妇没娶好,命里就是同她犯冲的,不然怎的这女人嫁进门来,她就开始倒霉了。

    何婉仪只觉那道炙热的视线几乎要将她烤焦了,心里淡淡的叹气,这个大太太,旁处生了闲气,便要躲在院子里虐待儿媳妇出气,公爹待她不好,她固然是个可怜的,可也是个可恨的。

    二太太的眼睛从大太太身上转向了何婉仪,想了想,上前将何婉仪的手拉了起来,温声道:“你母亲可还好?这几日镇子里都传遍了,可是把我给气坏了。这世上竟也有这等黑心肝儿的人,瞧着兄嫂心善,不说感恩戴德,竟是恩将仇报。也是苦了你娘,若非如此,怕是你还能有几个弟弟妹妹呢!”

    这番话,实该是大太太来说的,朱老夫人觑了大儿媳一眼,见她板着张脸,听见这话也只是撇嘴,满脸的不忿不屑,不由微微皱眉,转眸看过去,脸上便堆起慈爱的笑,招招手道:“婉娘过来。”

    二太太忙松了何婉仪的手,笑道:“去吧!”

    何婉仪在朱老夫人身边儿坐下,朱老夫人握了她的手笑道:“乖囡别伤心,总是已经知道了人心险恶,比一直蒙在鼓里可不是强多了。你放心,等你们走了,我会时常去瞧你母亲的。”

    这却是老夫人自家的心意了,何婉仪起身福礼,感激道:“多谢祖母挂念,孙媳心里不胜感激。”

    朱老夫人往前探了身子,拉了何婉仪重新坐下,笑道:“都是一家子骨肉,何必见外。”又看向朱兆平:“过得几日便要出门去了,明日里去陪你祖父说说话,便不要出门了。”

    朱兆平扠手道:“孙儿记下了。”

    二太太瞥眼见着老夫人斜眼儿去瞧大太太,偏大太太歪着头在瞧一旁条案上的水晶花瓶,心里一笑,忙上前说道:“此番前去苍桐镇,四郎务必要小心再三,路上不可贪快,白日里行路,夜里好生歇息。记得要走官道,莫要学那些不知所谓的,总往那偏路小道儿上走,说什么绿水青山好个光景,再碰上了强盗,可不是玩闹的。”

    朱兆平忙作揖道:“多谢二婶叮嘱,小侄都记下了。”