虽然从一开始就对即将发生的事有所觉悟,且已经有了坦然面对的决心,但是并不意味着想象变成现实时,真的可以不当一回事。当吃酒变成吃人,自己身上的衣衫被一件件扯落扔到地上,男子炽热的呼吸接触到自己的肌肤时,梅如玉的只觉得眼前一片迷离,混不知身在何处,今夕何夕。

    三枚骰子在眼前高速旋转,越来越大,越来越清晰,充满了整个天地。

    “黄金万两,不如一技防身。女子尤其如是,你看看你的乡亲、邻居……如果你不想长大以后变成她们那副样子,就给我好好练,只有练成一身本事,才不至于任人宰割。”

    烈日之下懵懂的小丫头在身边自己老妇人的指导下,一次又一次的投下骰子,练习着技法速度、力量。烈日之下,小女孩白嫩的脸蛋上已经满是汗珠,但是她紧咬着牙关,不曾叫苦也不曾想过偷懒。听着骰子在碗里叮当作响的声音,女孩脸上露出一抹笑意。

    隔壁的姐姐每天都要带不同的男人回来,随后便要被她爹打骂,打到最后一家人一起哭,再去买米。一个从小很关照自己的嫂嫂忽然有一天就哭着闹着,被一个陌生人拉走,她去求爹爹把人救回来,但一向对自己言听计从的爹,第一次拒绝了自己的请求反倒告诉自己少管闲事。还说什么不卖了嫂嫂,那一家人都要饿死之类的话。那是女孩第一次知道,原来人和其他牲畜一样,可以在集市上买卖。后来那一家人还是饿死了,女孩私下里再想,如果不卖掉嫂子又会怎么样,买了嫂子的人家会不会再把她卖了买食物?

    随着年龄渐大,女孩出落的越发动人,尤其是那白皙的皮肤,仿佛是受了神灵庇佑,任是风吹日晒,依旧白皙水嫩。因此,从女孩十岁开始,就一直被人骚扰。

    多亏她有个爱女儿的爹,也有个很厉害的师父。谁能想到,当时一时心善救下的老妇人,居然是一个深藏不露的高手。明明是个老太太,却能一掌打断木桩,一顿喝一斤烈酒再吃掉寻常人三天的口粮。如果不是她有一身出神入化的赌术,在边关一定会饿死或是被人砍死的。

    老妇人酒醉之后,总喜欢骂一个叫凤四的男人,说这个男人误她一生。梅如玉听不明白,也不敢问,只是安心随着老妇人练武。当她也能一掌劈断木桩,能随手一丢,就丢出自己想要的点数时,老妇人却已经走到了生命的尽头。

    在病危时,师父给梅如玉唯一的忠告就是小心男人,因为她太漂亮,尤其是在边关这种地方,这种美丽很容易成为原罪,遭到飞来横祸。即使自己把一身绝技倾囊相授,也不意味着少女从此安然无恙。最后时刻老妇人拉着梅如玉的手叮嘱着:能控制骰子算是入了门,能控制自己的命数才是真的得道。自己一辈子都只是入门,希望自己的弟子可以得道。

    带着师父临终遗言,少女走上了寻道的旅程。一度她认为自己快要成功了,靠着爹爹的战功以及师父当日曾经击退过蒙古方面的刺客,与宣大总督吴兑搭上关系,有吴兑关照,自己在大同得以经营赌坊。

    与一般人想象不同,即便是有所作为或是想要有所作为的督抚疆臣,也只会努力保证边军足粮,但绝对不会让三军足饷。有了军饷就有了路费,随后就可以逃跑。靠着军法、酷刑勉强维持的部队,一旦有了机会,就会逃亡。从军户制度建立之初,逃军就是寻常事,何况边地生活条件远比腹里艰苦,士兵一旦有了资金肯定要跑。

    但是不发军饷奖赏,部队的士气就没办法维持,是以很多名将都采取一种欺骗的方式。先是给士兵发饷,随后在军营里组织博戏,或是开放营伎,用类似的方式把士兵手里的钱再骗回来。这样一群始终处于饥饿状态的士兵,才会为了获取享受资本再去沙场搏命,保证部队不至于崩溃。

    梅如玉的赌坊,就是建立在这个目的之上。靠着她堪称绝色的容颜可以吸引大批男人来赌,她也不是个怕人看的性子,偶尔还会说些荤话,让男人心里痒痒的。是以从一开张,赌坊的生意就十分火爆,即便是吴兑改任,贾应元上任,赌坊依旧矗立不倒。

    赚取的钱财里,大部分流回督抚衙门,作为未来发放军饷或是奖金的维持费储备,相关人员也要分润。剩下的部分里,一大部分要交给薛文龙、萧长策,让他们有钱去慰问战死袍泽的家属。是以梅如玉表面风光,实际上私财并不多。饶是如此,在大同的军户里,梅如玉也可以算是个有钱人,更许配了一个如意郎君。即便这个郎君死过老婆,带着孩子,自己还是待罪之身,可是她不在乎!她只知道自己喜欢他,那就足够了。

    命运终于被自己握在了手里,梅如玉曾经兴奋地打马入山,在师父坟前大声喊到:自己得道了。命数就像骰子一样,已经被自己随意操控。

    恍惚间,她看到自己身披吉服与薛文龙走人新房。两人夫唱妇随,相伴终生,过着神仙般的日子。师父做不到的事,自己都做到了,命数掌握在自己手里,自己想要怎样就怎样。

    就在她欢喜的当口,骰子转动的声音再次响起,三枚骰子高速转动,梅如玉不管怎么努力,都无法控制它,也无法让它停下来。梅如玉心内升起一种莫名地恐惧,失控的感觉一点都不好,她有一种预感,骰子停下的刹那,所表现出的点数绝对不是自己想要的。

    “梅龙镇上,好紧的门阿……”

    一声悠扬的唱腔,把梅如玉从幻想唤回了现实。虽然她努力把身上的男人幻想称薛文龙的样子,但是这一声唱,却把这种幻想砸个粉碎。薛文龙是不会唱这种奇怪小调的,自己也不会,只有京里来的范大老爷才会。

    笑得那么妩媚,明明不欢喜,却还要努力装出一副不要脸的样子,努力发起邀约的女人真是自己么?当自己如同一匹马驹任范进驱驰,曾经刻苦修炼的武功原本是用来对付那些银徒,如今却用来摆出各种高难度姿势取悦这个自己根本不爱的男人时,操纵命数这句话就像是一记耳光,狠狠扇在脸上,打碎了她所有的梦想。