车队在今天清晨驶离了龙城雅丹,转向东边,往罗布泊湖盆进发。

    阿尼提老大哥本来执意不许我们乘车,只带着骆驼群前进。但我们辎重装备太多,骆驼群驮不了多少物资,朱老爷子强硬地拒绝了阿尼提的建议。

    “沙漠里犯错那可是致命的,你们不听向导的话,出了麻达(问题)可别赖我!”阿尼提很少发火,这一次却气得不轻。

    老烟枪劝了几句,他索性舍弃汽车不坐,陪着阿尼提坐在骆驼上,这样才稍稍让阿尼提平息了抱怨。

    一路往东,地上的沙层渐渐稀薄起来,路面非常坎坷,如同行走在戈壁滩上,众人颠簸得七荤八素,骨头都快散架了。

    我早上被方诗雅唤醒,听了她的话之后,一直心绪不宁。如今坐在车上,终于有闲暇时间细看羊皮,我也顾不得颠簸,将羊皮摊开,聚精会神地打量着那些图画。

    方诗雅坐在我身旁,她凑过来陪我一同观看羊皮,身上的幽香不时飘进我的鼻子里。

    一开始我还有些心猿意马,后来被羊皮上的画面彻底吸引住,再也没有别的心思了。

    `图画最开始,描摹的是楼兰古城的繁华,只见城中楼房林立,来往客商熙熙攘攘,不同种族的人们在城中穿梭贸易,通过画面就能想象到曾经热闹非凡的景象。

    楼兰城外的孔雀河碧波荡漾,两岸还有庄稼地,水鸟在空中飞翔,人们在岸边劳作嬉闹,一派大好风光。

    在楼兰城东北边,有一片汪洋恣肆的湖泊,那就是当年还没有干涸的罗布泊。只见湖中烟波浩渺,两岸草木繁茂,湖中水草丰美,沿岸还有一些城池,自然是曾经的各个西域古城邦了。

    这种场景反映了作为丝绸之路上的咽喉要道的楼兰国,昔日何等繁荣昌盛,人们活得丰衣足食,怡然自得。

    后面几幅图画,则反映出随着时间的流逝,孔雀河开始渐渐干枯,水流量急剧减小,荒漠化的迹象开始加重。

    此时的楼兰古国已经有些萧条凋敝了,但仍旧还有居民,来往客商也非常频繁。

    画中还出现人们梳理河道,与日益败坏的生存环境作斗争的场面,军队和老百姓们忙得热火朝天,气氛非常热烈,一种人定胜天的乐观情绪从画中喷薄而出。

    那个时候的楼兰城的居民们,似乎尚未意识到灭顶之灾即将到来,脸上仍旧洋溢着对幸福生活的向往之情。

    接下来的图画里开始出现了蝼蛄群,起初只是将它们描绘在庄稼地中,后来屋子上、街道上、天空中,都聚集着黑压压的难以计数的蝼蛄。

    蝼蛄群入侵到楼兰城居民们世代居住的家园中,因为没有天敌,而且楼兰附近存有大量的白膏泥,故而繁衍得很快,数量多如繁星。

    羊皮上的图画到了这个地方,亮丽的色彩黯淡下去,随处都笼罩着一层浓烈的阴郁之色,仿佛死亡之神已经降临到了楼兰城。

    随着蝼蛄群的不断涌入,楼兰古城的居民们沾染上了怪病,瘟疫蔓延开来,牛羊成群地死去,随处可见病入膏肓的老人和孩子,白森森的骸骨渐渐堆积如山。