一月过去,百姓聚集在宫城外,大声请求女皇废除国师,以平天怨。百官亦联名上书,请求女皇烧死乞康以平民怨。

    南方旱灾成了乞康的错,近百年的国运衰弱成了乞康的错,就连先皇之死都被怪到了乞康头上,哪怕凶手万宁都认了罪,大家还是愿意相信温柔和善的他是被乞康用妖术迷惑了。

    孟回没有急着处置万宁,一来她没想好该怎么处置,二来她在世人眼里还是万宁之女,身份摆在这里,不好做出合情合理的判决。

    本来按照三司会审的结果,万宁是该处以极刑。他身为天下男子之表率却做出如此大逆不道之事,除了弑君弑妻这两种大罪,还因乞康和万家的牵扯浮出水面,多了一条谋反的罪名。

    还有许许多多道德上的罪名压下来,万宁死罪难逃不说,一旦宣判还会死得很惨。孟回私心里是觉得没什么必要,就算真要判处他死刑,赐杯毒酒或一条长绫总能全个体面。

    但她知道就算略提一提这事,都会被文武百官说成是有私心,所以她干脆提都不提,只先处理比较好解决的万家。

    孟回斟酌了几个重臣的提议,最后决定判万家主事谋反者斩立决,无需带回京中执行。查明无辜者,女子烙印充军,男子发卖人市为奴。至于本就归属万家的奴仆,无论男女一律重新发卖。

    这些人被带至大姮各个角落分散开来,互相都不知道对方去了哪里,这辈子想要见面都不可能,更不用说集结起来重新发展。

    没有了当家人和嫡支族人,万家垮得十分彻底。旁支族人这回受惊不小,得知保住了一条小命,反倒是对皇上感恩不已,充军的全都打起十二分精神演练,毕竟皇上没说不许她们重新建功。

    孟回确实没打算赶尽杀绝,造反的事还没浮出水面就被她一把拔起来,证据本来就不算多,治万家的罪不适宜太重。

    何况据底下人调查,万家确实只有嫡支一脉和乞康有牵扯,旁支都被蒙在鼓里,着实不该为没做过的事付出生命代价。

    朝上见她处置还算得当,注意力便又一次转移到了乞康身上。从官到民,再到宫廷里的侍卫侍者,全都希望孟回能把乞康这妖人烧死。

    他们不仅把大姮的衰弱推到了乞康身上,还把一腔怨恨宣泄了出来,这怨恨大多是因为从前的崇敬。所有人都觉得自己像个傻子,被乞康一皆妖人迷惑了这么久,一想起从前的崇敬,都觉得那是中了妖术。

    越是这样想,众怒就越甚。最后连孟回都没想到,大家的反应会如此之大,大到连她都快招架不住。

    “皇上,外面共有十三位致仕多年、隐居不出的老臣,都跪在殿门口不肯起身。”青竹满头是汗,无奈地进来传达消息。

    孟回意念早就扫到了,一群颤颤巍巍的老太太,不知道在府里颐养多少年,今天居然都跑进宫来逼她下决断,可见是真的拖不下去。

    孟回当然不是心慈手软不想杀了乞康,而是有一个矛盾未解决。

    天还干旱着,哪怕烧了乞康还是不会下雨,这对她来说十分不利。

    杀乞康、废除国师制度,是她一早就定下的计划。只是必须要等到最合适的机会,让乞康“死得其所”,她才能把后面的路走得更顺。

    要是今天烧死乞康,大姮还是继续干旱,那么人言很快又会调转过来指责她。孟回很清楚这一点,是以一直拖着不听不看,一心解决万家事。