赵当世、范巨安、陈洪范、王永祚四封信,内容无不劝说猛如虎即刻率军向北,人人的口吻几乎都已🌔⚙是没有猛如虎一日、楚豫相交之地就一日备受煎熬🙌🉁🄕似的。以四敌一,赵当世自忖宋一鹤没有胜算。

    三月底,猛如虎回了信,只推🙻说整军经武,还需一段时间才能开拔。赵当世知他犹豫,为了迫使他早做决断,赵当世在这四封信之余,还甩出了“救藩”这一杀手锏,请襄王府也差专人游说。

    湖🕃🆻广自大江以北,🆴重要的藩王有武昌府的楚藩、荆州府的惠藩与襄阳府的襄藩。武昌府附近的献、回、革诸贼虽然猖獗,可游荡来去,滋扰为主,并不具备打硬仗攻坚的能力,楚藩固若金汤。反过来,与楚北近在咫尺的河南闯军,却足可谓“三日拔一县、五日克一州”,哪边更危急猛如虎自然知晓。另,在赵当世的计划中,猛如虎北上后的落脚地不是襄阳府,而是毗邻的南阳府,那里正是唐藩的封♞🉞地。站在赵营的角度,猛如虎驻扎南阳府,既能隔绝闯军、阻挡土寇南犯,还能同时屏卫唐王、襄王,一举多得。

    何腾蛟离任后,南阳军事力量一落千丈,面对势渐浩大的闯军,☈知府颜曰愉、知县姚运熙与南阳卫指挥使兼城防守备王汝章惶惶不可终日。尤可气的是,左良玉从襄阳府撤入、转回许州,临行前遗留下了众多散兵游勇,剽掠当地,惨毒胜过贼寇,南阳官兵生怕惹恼了左良玉,不敢驱逐,平日里睁一只眼闭一只眼,忍气吞声已经很久。今番若能得一军保境,自好过受人欺侮。

    赵当世借范巨安的手,提前与颜曰愉说了猛如虎的事,“极言猛镇忠勇”,并愿为猛如虎作保。颜曰愉火烧眉毛,遂放下对武人的成见,表示愿意先找个机会与猛如虎沟通一二,如果合拍,日后猛如虎😜🂑🎄来南💗💁🎷阳,一应军资粮草全数供应自不待提。

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    襄藩的使者动身不久,转眼到了四月,赵当世首先听说湖广巡抚宋一鹤驻节去了蕲州,对顾君恩笑道:“如此看来,猛如虎最终还是选择了咱们。🍄🅟🇶”本来坐镇武昌府的宋一鹤倘若真说动了猛如虎,就不会亲临前线督战了,逆推可知,必是在猛如虎那里碰了钉子,无奈为之。

    顾君恩道:“武昌周边官军不少,只论勇

    卫营黄得功、林报国等,🝅🈮便足以将回、革剿灭殆尽,可现在宋大人却犹嫌兵不🍟🉓够,请猛如虎相助,实无用之人行无用之举也。”

    赵当世笑道:“昔🆴日走少林,还有宋大人人情没🕍🈕还呢。”

    顾君🁠🇊恩乃回道:“宋大人自保不成问题,朝廷无人,一时🊜👉半会儿也撤不了他。好钢使在刀刃上,目前我等更需要猛如虎,待日后有良机,再给宋大人些弥补便了。”

    赵当世边看着手中塘报边念:“陕西又换了个叫汪乔年的当巡抚......还有......保定、山东、河北等地总督杨文岳去开封了,想是帮着守城防闯军......🛱☨他麾下🔢🂏保定总兵虎大威,则带兵到了汝宁......”

    顾君恩轻轻一笑道:“杨文岳还算会用兵,汝宁府🀮向南可下光山、固始,听说近期献贼正在那一带流窜,可伺🆎机配合蕲、黄的宋大人夹击之。汝宁府向西,就到了南阳,亦有周顾唐藩🔢🂏的意思。”

    赵当世若有所思道:“猛如虎与虎大威同为塞外降人,当初齐名,老庞和我说他俩又曾在山西皋落山并肩作战,有兄弟之谊,或🖎👜许猛如🆏虎决心北上,也有和虎大威联手的计划。”

    “极有可能,猛如虎毕竟客将,楚豫间熟人不多。”顾君恩深然其言,“二虎替🈳我☇☸军挡在北面,🗧🝼楚北无忧。”

    赵当世又道:“昨日🜩🄱范大人🊞👞🊀找我,🝐🊐谈及朝中消息,丁启睿丁大人不日将为兵部尚书、督师,赐尚方宝剑,节制陕西、河南四府与湖广、凤阳、应天、安庐,仍然兼任三边总督。”

    顾君恩漠然道:“一堆虚名而已,朝廷此举,明着激励丁大人,实则是给丁大人施压来着,看来圣🐣🁮🉆上已经对楚豫之局大大不满了。”😡🂷转道,“不过这样也好,希望丁大人能以此自勉,🔢🂏多拖住闯军,给我军争取足够的发展时间。”

    “也🁠🇊不知闯军、官军相争,最终鹿死谁手......”

    顾君恩道:“河南实乃煮锅沸粥,突☢🁈🃵突碌碌,总有彻底爆发的那一日。主公既然已经定下方略、设下铺垫,专心自强即可,届时不论哪边🉐🆚🐄得势,我军都能游刃有余。”

    赵当世慨叹🐕道:“世道多艰,顾人不如顾己,🕴🍴🌓至理名言。现🃭🛄🙲今,就先等着猛如虎了!”