林鸿涛心知肚明,母亲的迅速衰老,既有往日辛劳累积的痕迹,也有对父亲沙场安危的深深忧虑,更有近年来感受到父亲逐渐的疏离。

    母亲潜心礼佛、素食,一半是为了父亲的平安祈福,另一半则是为了排解内心的愁绪,寻求一片宁静的心灵避风港。

    “嗯。”

    林鸿涛的声音略显干涩,他知道,回到齐芳院不过是为了给外界一个交代,并无心真的与赵曼香有所瓜葛。

    国公夫人见状,满意地点了点头:“如此便好,你去休息吧。”

    林鸿涛应声起身,步出正堂,恰好瞥见站在回廊下的绛莺,便温柔地唤她一同返回青山院,希望能在这纷扰的世事中,找到属于他们的一片清静之地。

    而另一边,国公夫人召见了赵曼香,显然还有一场不为人知的谈话等待着她。

    赵曼香甫一坐定,便按捺不住心中的愤怒,激动地说:“母亲,柳姨娘现在越来越嚣张,您应该给她点颜色看看,让她知道分寸!”

    国公夫人闻言,唇边泛起一丝苦笑,轻声问道:“那你认为,该怎样给她这个教训呢?”

    “等父亲不在的时候,您把她叫来,让她在院子里跪上一个时辰。若她不服从,就按照家规处置!她一个侍妾,岂能如此忤逆?”

    赵曼香挥动手帕,眼中满是不忿与坚决。

    国公夫人闻言,轻轻叹了口气,看着眼前情绪激动的赵曼香,心中五味杂陈:“曼香,这么做虽然一时爽快,但实际上只会将你与你所期望的男人推得更远。”

    她的话语中充满了长辈的忧虑与教诲,深知这种激烈的手段往往适得其反。

    赵曼香闻言,美眸中闪过一丝愕然之色,她的眉头轻轻蹙起,仿佛一道春水中的涟漪,久久难以平复。

    一直以来,她在处理家中纷争与情感纠葛时,皆是采取直接而果断的方式,从不曾有过迟疑。难道这样的方法,竟有失偏颇?

    确实,她似乎在无形之中,将那个本该与她比翼双飞的男子——林鸿涛,一步一步推向了远离自己的彼岸。

    “母亲,您有何高见?女儿真心求教。”

    赵曼香放下平日里的骄傲,诚挚的目光里满是对长辈智慧的渴求。

    “忍耐,我的香儿,要像那冬日里的松柏,风雪交加也坚韧不拔。务必沉得住气,耐心等待时机。”

    国公夫人语气温柔却带着不容置疑的力量,轻抚着赵曼香的手背,仿佛在传递一种深沉的信念。