不知行至何处,乔徽侧身扫视身后高耸的城墙:不知不觉间,竟已追出京师城。

    黑影“咻”的一声,一跃而过。

    乔徽立刻气沉丹田,跃身追上。

    他能够看出黑影收了力度,一跳一跃之间,有明显的停顿。

    或许是体力不够了;

    更有可能是在刻意等他。

    乔徽提起一口气,立时埋头追上。

    最后终在一处宽大静谧的宅院侧门前停下。

    黑影纵身跃入宅院,顺时便隐没在黑暗之中。

    乔徽平缓气息,背身而立之际,不动声色地打量着身处之地,这是北郊距离京师城最近的秋流巷,如今天已茫茫,黑幕自四周缓慢升腾,京师去年底解了宵禁,之后夜市便逐渐兴起,暗藏于黑夜之中的鬼市也逐渐变得亮堂起来,故而伴随夜幕升起的,还有夜市烧开的高汤锅底、灯笼摊贩、隐蔽的禁书小摊和你来我往的叫卖声。

    而这座府邸,平静地矗立热闹之中,却无端染上了几分萧索。

    乔徽抬头看牌匾。

    牌匾空空荡荡,甚至连一处印章都未曾留下。

    乔徽撩袍上前,轻扣门环,闷沉的声音在这一处寂静中格外嘹亮。

    不多时,门“嘎吱嘎吱”打开了一条可供人勉强通过的缝隙。

    乔徽侧眸看了眼门缝上起锈的铜拴,扭过头平静朝里进,绕过影壁、穿过长长的直廊,廊下草木整齐,而墙下却荒草丛生,四周看不见人影,只有檐下星点灯光聊胜于无。

    乔徽垂下眼眸,不远处的厅堂,窗棂前人影形单影只。

    乔徽跨过厅堂门槛,头一直未抬起,垂手颔额,声音平缓:“微臣见过逍王。”

    窗棂前的人影动了动。

    七月盛夏,此人身形佝偻,身披一层薄薄的棉纱,面白胡须长,乌发中夹杂了白丝,鬓发斑驳,一双眼睛狭长,双腮无肉便导致两颊处微微凹陷。