“李度!”

    在马如豹提起李度人头这一刻,张退之几乎是肝胆欲裂。

    李度冲下了城,这说明,城头已无主将。而此刻,城门被撞得砰砰大响。看来,谷城失守,只在顷刻。

    “杀!”

    张退之心一横,长枪又迎上一名长安兵。

    此际,他们挡在城门处的守军,已经战死一多半,空间被压缩得越来越窄。许多军士在马如豹提起李度人头的那一刹,心中已有惧意。

    未几,防线突然出现了松动,几处入口已有长安兵攻了上去。

    大势去也!

    张退之枪法未乱,心却乱了。

    “停!”

    眼见得胜利在望,马如豹却挥起刀,一声令下。

    接着,围攻城门的军士很快有序停手,并退开数米远。

    这一变故,让张退之惊愕,但旋即又明白了。环顾身边,连同亲卫,不过数百人,这城门,必定守不了了。敌将突然叫停,不过是胜券在握,才给自己一个活命或说被辱的机会。

    “唉,兄弟们,我张退之深荷王爷之恩,今将兵败城破,作为主将,唯以死谢罪,一鉴忠心。尔等俱有父母妻儿,欲降欲死,尽可自愿,我不怪也。”

    张退之向来也算是爱兵如子,战到这个地步,心中早已打算舍身成仁,但眼见得手下中有人已眼神躲闪,显然不想与谷城玉石俱焚。故,才先表明心迹,为其他人减轻压力。

    “哈哈,那位将军,此言差矣!我家主公英王非嗜杀之辈,在江湖中亦素有侠名,像你这样的忠士,若是能与他共谋大业,他必定是欢喜得紧呢?又何苦,执念如斯,非求死不可?!”

    马如豹之所以喊停,确实就是见张退之很是骁勇,心中起了爱才之念。

    “哈哈,忠臣不事二主!你家主公的侠名,我亦略知一二,此番为你等所败,我更无话可说。只是,大丈夫,死则死尔!又何必多说!只要你家主公能善待我麾下的军士和这谷城百姓,我在阴曹地府,也可以安心了!”

    言毕,张退之忽地一用力,折断了长枪,反手插进胸膛。

    血,渐渐地从他口中涌出,他的嘴几番嚅动,却终究都没说出什么。