而林司则给卫斯理教授写了封信,先是深情厚谊的问候了他一番,然后再表示自己已经到达伦敦,就住在拍卖行附近的旅馆当中。由于身边还有几位亲友,所以不便上门拜访,只等明天在拍卖行再和他碰头。

    果然如他料想的那样,没过多久,接到信的卫斯理就迫不及待的赶来,跟林司碰了面,并强烈要求他和他的一众表妹们一定要住进他家里,让他尽宾主之仪。

    他们一路来到卫斯理家,他在伦敦有一栋复式的小楼,装修典雅大方,布置的温馨而舒适。

    教授有一位修养极好,言谈举止十分优雅得体的太太。她今年虽然才五十岁不到,但两鬓已经斑白,看上去虚弱且病态。

    夫妻二人没有子女,身边只养了一只黄白相间的折耳猫和一只十分调皮的短腿柯基逗趣。

    他们的到来,受到了非常热情的款待。

    卫斯理太太甚至好几次表达了她对几位年轻人的喜爱,并要求他们一定要多住一段日子,多陪她谈谈心。

    晚餐过后,林司跟卫斯理教授,在壁炉边的桌子上一边玩牌,一边小声的说着话。小姐们则被留下,轮流为卫斯理太太弹奏了一曲。

    大约是气氛自在又安逸,就连频频失误的玛丽,也在今晚弹奏出一支完整的曲子,引来卫斯理太太妙语连珠的夸赞。

    她真的非常喜爱贝内特家的小姐们,对她们无话不谈,看着她们的目光总是充满怜爱,这点让她们所有人都有些受宠若惊。

    第二天下午,林司和卫斯理教授从罗德利拍卖行看完画回来,姐妹们纷纷向他倾诉了卫斯理太太的贴心照顾和热情款待。

    因为隔天罗德利拍卖行的经营者福克斯先生要开一场舞会,并且诚挚的邀请林司前来,所以他干脆把小姐们带出去逛街,买身新的衣裙。

    到这时,他才终于把自己之前从凯瑟琳夫人那里听来的话,和修斯特侄子打听到的消息结合,向她们说清楚这件事的来龙去脉。

    “你是说卫斯理太太曾经有一个女儿,却因为得了猩红热死去,所以她才对我们这些跟她女儿年纪相仿的小姐倍感亲切怜爱?”伊丽莎白捂着嘴,眼里盛满了同情。

    她才刚刚得知,卫斯理太太的年纪还没有她的母亲大。但是她却因为女儿病死,常年伤心和难过,将自己蹉跎成了如今这般模样。

    简立马就红了眼圈,她几乎可以想到那种失去挚爱的痛苦,并且可以感同身受,“我们都没有在卫斯理教授家看到其他成员的痕迹,还好也不曾问出什么有失分寸的话惹人伤心。我真是不知道要用什么话来安慰她,卫斯理太太真的是一位极好的人,她不该遭受这样的痛苦。”

    伊丽莎白和玛丽上前揽住了她,温柔的拍着她的后背。玛丽看向林司,只见他那双绿色的眼睛正专注的盯着她,似乎有些欲言又止。

    “柯林斯先生,你是有什么话要说吗?”玛丽开口询问,同时也吸引了伊丽莎白和简的注意。

    “是的,只不过暂时还不能肯定这番话的可行性。我早晨已经写了信寄回朗博恩,等收到你们父亲的回信的时,再说也不迟。今天你们就好好逛街吧,所有的开销都由我来买单。”

    去了一趟拍卖行,林司心情非常不错。他即将有一笔不菲的收入,所以并不吝惜在表妹们身上花钱。