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    十余里的山谷,并不难行。而半个时辰之后,有千丈山峰挡路。

    人在山脚下,四周晦暗,雾霭蒙蒙,抬头不见天。唯有峭壁之上,一道石梯穿云而去。

    同行的砍柴弟子,共有十一位,均有着羽士一层、或是两层的修为,却又都是没精打采的样子,途中谁也不说话,只管埋着头赶路。此时到了石梯前,还是默不作声,陆续拾级而上,一如往日的情景。

    无咎没有忙着登山,而是背着包裹、绳索,腰里插着砍刀,扭头打量着晨色中的山谷。他的衣衫,已被露水打湿,便是满头的乱发,也黏糊糊的有些沉重。与其说他是外出砍柴,倒不如说更像一个远征的旅人。

    最后一人走过身旁,是个二十出头的男子,倒也长着黑发,却褐眼、塌鼻子,个头短小精悍。

    无咎闲闷难耐,忍不住伸手拍去:“这位兄弟,你我前往何处砍柴,又往何处挑水啊?”

    他是想要拍拍肩头,以示善意,谁料对方猛一躲闪,伸手抓向腰间的砍刀,回头瞪眼道:“你待作甚?”

    “我……”

    既然同为地藏洞的弟子,彼此打个招呼,寒暄两句,难道不是应有之义?

    这位弟子却是让人无语,竟是打架拼命的架势。

    而不管是眼前的遭遇,还是以往的经历,从中不难看出,对待贺洲的异族中人,绝不能以常理度之,否则便要招惹是非。正如此时,我怕了你还不成吗?

    无咎连忙摆手,后退两步。

    那位弟子终于松开腰间的砍刀,又带着戒备的神色狠瞪一眼,然后一蹦一跳爬上石阶,好像是一头上山的野狼。

    无咎叹了口气,随后跟着登山。

    石梯陡峭,环山而上。

    不知不觉间,晨霭淡去,万道霞光磅礴而至,顿然天地明朗而群峰竞秀。一时仿如破云而出,只将万里风光入怀。

    无咎看着那漫天的霞光,以及火红的朝阳,不由得心怀大畅,湿漉漉的衣衫、乱发也随风飞扬起来。

    又过了小半时辰,顺着石阶爬到了半山腰,已将地藏洞抛在山峰的背后,来到了一片向阳的所在。此处毗邻着另外几座山峰,但见丛林茂盛,溪水飞瀑,野花吐香,清风徐徐,别有洞天。