“俺们以前不懂事理,伤天害理的事做了不少,如今却是报应来了……这样,咱兄弟们跟我猜拳,赢了的随我去复命,输了的,代俺们回去侍奉老父老娘。”

    “头儿……”

    “闭嘴!”

    郑季冷着脸,挨着凑过去猜拳,猜了半柱香的功夫,才决定出来六个随他去复命的。他对着六人拱了拱手,又转头看向输了的那些人,道:“田六,你带着兄弟们离开虎城,我在皇家钱庄存了几贯钱,这是凭证。”他说着便从怀里掏出一张印着字的羊皮来。

    “听着俺的话,先出了虎林,寻一处地方将钱取了,你们分了之后各奔东西,不要一起走,甭管是去做什么,讨饭也没人管,但是千万记得一点,一年之内不要回家,也不要回虎林!

    田六从他手里接过羊皮,含着泪重重地点头。

    “走罢!”

    田六当先跪下,其余的人也跟着跪下,对着郑季和其余六个人磕了几个头,才爬起来头也不回地走了。

    郑季看着他们走远,转过头来看着随他留下的六个人

    “兄弟们,俺带着你们上了绝路,是生是死看这一遭。田六他们未必逃得掉,我等也未必就此丧命,倘若命该如此,俺们便一起死,路上也有个伴!”

    郑季带着人回去复命。

    淲城派在虎城城北一处不起眼的院子里,两进两出,门前还栽着两棵柳树。

    “人呢?”

    郑季跪在地上,低头回道:“回掌门,俺们没拦住。”

    “废物。”那掌门抬脚便踹,常年习武打熬身体的人全力一脚哪里是没练过功夫的人扛得住的,哪怕郑季身形健壮,却也是挡不住的,他被这一脚直接踢出五六丈远,撞在院中假山上才止住身体。

    “咳……咳,掌门恕罪……”

    “将事情一一道来。”

    “……是。”郑季摔得头晕眼花,耳朵嗡嗡地响,却还是勉力爬起来,蹭了蹭嘴角的血,又跪在地上,尽力平稳呼吸地说道:“俺们在一线天拦住了连家大小姐,还没出手,又从山崖上跳出来一个人,自称是宗室中人,将连家大小姐带走了。”

    “他说你们就信了?”

    “掌门先前说若是遇到皇家子弟需得小心谨慎,俺们怕坏了掌门的事。”