老福爷年纪已经有六十开外了,不过因为整日乐呵呵的,下巴那一撮山羊胡子修剪得干干净净,是以看起来精神奕奕。

    老福爷正喝着茶,见苏云落撩帘出来,仍旧是初初来灵石镇时那副冷冷淡淡的模样,赶紧站起来:“苏娘子进来可好?”

    苏云落尊老:“老福爷请坐。”

    两人坐下,苏云落只看着老福爷,身子坐得极为端正。她乌发似云,额发高高梳起,露出极光洁的额头来,发髻上插着一枚打造得十分精致的木梳,两旁则只簪着一朵浅蓝色的绢花。浑身一点儿珠光宝气也无,却自有一股说不出的当家娘子的味道。此时她亦没有主动讲起募捐这件事,只与老福爷寒暄。偏偏还礼数周到,让人说不出半分不满来。

    老福爷心中暗暗叹了一声:这苏娘子果然是从大地方来的人,一点儿都不怯。早上顾闻白与苏娘子的一番话早就传遍了灵石镇,便是面对那顾闻白,苏娘子也不带下风。不过,入乡当随俗,商户募捐秋祭,是灵石镇千百年来的传统。

    老福爷神神秘秘:“苏娘子,这商户募捐秋祭,乃是灵石镇千百年来的传统。你若是有什么困难,我可以先借钱与你,待你手头便利了,再还我也不迟。”

    苏云落呷了一口茶,有些不解:“募捐这等事宜,一向不是自愿为主,皆大欢喜吗?为何偏偏……”

    老福爷连连摆手:“苏娘子万万不可这般想,要知道,往常不愿意募捐的商户,在秋祭不久之后皆接连遇上许多不好的事。”

    见苏云落稍微露出惊讶的神情,老福爷十分严肃道:“苏娘子,我可不是诓你这个外乡人,这是千真万确的事儿。”

    苏云落四两拨千斤,仍旧淡淡而不失礼地笑道:“多谢老福爷操心了。”

    她想了想:“此事我会好好考虑。”

    既苏云落都如此说了,老福爷总不能逼着人家当场就募捐。

    老福爷走后,咏雪凑上前:“娘子,方才我便想与您说这件事。”

    阿元在旁边赶紧点头。

    两个做鞋子的婆子,一个叫秋婆婆,一个叫盈婆婆的,都一脸凝重地与苏云落说:“我们也活了一把年纪了,这商户秋祭不募捐,的确有许多不好的事。”

    “拿最近的说罢,前前年,马家的煎饼摊子,因为才支了两个月,马家的还没有闲钱募捐,秋祭过了不久,他家的炉子突然崩坏了。”

    “前年,卖羊肉面的羊肉小馆,因掌柜的在外头买羊,一时赶不回来,伙计不敢作主,谁料秋祭之后,一天夜里,羊肉小馆突然走水,烧了熬好的一锅羊汤呢。”

    “还有去年,泰和布庄的掌柜因新娶了媳妇,花了不少聘礼,便没捐,结果不久之后,他家的媳妇忽而得了风寒,才怀了两个月的身孕竟滑了胎。”

    “是以灵石镇上的商户,对秋祭募捐之事,十分的踊跃呢。”最后,辛嫂子作出结论。

    大伙赶紧点点头。