残阳西坠。

    张楚身披黄金虎啸铠,赤铜虎头兜鍪上一支红缨冲天,在一百玄武堂铁骑的簇拥下,路经牛羊市场回府。

    夕阳余光下牛羊市场,弥漫着一股只有行将就木的老人身上才有的暮气。

    街道两旁的商铺,家家大门紧闭,门上挂着歇业的木牌。

    偶有一两家还开着的商铺,也是门可罗雀,掌柜的坐在柜台后方,用一种近乎呆滞的麻木表情望着门外的大街。

    街上的行人极少,偶有一两个,也都是面带菜色、步履蹒跚。

    放眼望去,一望无际的民房上空,竟看不到几缕炊烟。

    恍如鬼蜮!

    张楚都不敢相信,这是居住着两万老百姓的城西……

    他心事重重的打马往梧桐里行去,忽见前方有一队垮刀的皂衣捕快,正在挨家挨户的通知着什么。

    定神一看,领头的捕快还是熟人秦振纲。

    他下意识的勒住胯下青骢马,远远的喊道“秦老哥!”

    那厢的秦振纲早就注意到了这一彪铁骑,心头正在猜测这是不是张楚的人时,忽闻喊声,连忙撇下手底下的捕快们,按着刀小跑着张楚行过来。

    “下吏秦振纲,拜见张将军!”

    他行至张楚的马头前,毕恭毕敬的揖手道,再无旧时遇见张楚时的随性。

    一晃经年,张楚已经混成他顶头上司的顶头上司都得仰望的大人物,他又岂敢再仗着昔日那点交情,再与张楚称兄道弟。

    张楚翻身下马,上前亲手抚起秦振纲,温言道“秦老哥客气了,何需如此!”

    秦振纲面露感动之色,喏喏的小声道“张将军虎威赫赫,下吏岂敢放肆!”

    张楚笑了笑,偏过头看了一眼远处那些个小捕快,问道“都已经放衙了,你们弟兄怎生还在此干事?”

    秦振纲面露无奈的感叹道“还不是南迁一事,上官追得太紧,弟兄们也只好以夜继昼,继续与这些不愿南迁的住户晓之以情、动之以理。”