出征第十天,赤水河上。

    罗兰站在浅水🊞👞🉻重炮舰船头,🅾🌏望着面前波光粼粼🊛👀的河道,心情颇为豪迈。

    他的身后是一支庞大的舰队,尽管在三天前已有一部分调头驶向东境方向,但剩下十来艘蒸汽明轮船依然是内河上难得一见的景象。如铁林般伫立的烟囱被涂成了醒目的雪白色⛅😃⚙,喷出的黑烟在河水上方拉出了一片“乌云”。

    进入灰堡中部地区后,船只明显少了许多,这意味着王国的贸易中心正在朝西境转移。不过中部几大城市🗌🚊👯的影响仍在,比起西境众多的单桅小船,这里跑的帆船大📨🝕多要精致漂亮不少。

    一路驶☓来,沿途遇到的商船无不靠边避让,胆大的🐑⚰水手们则会趴在船舷边,指着钢铁铸造的旗舰惊叹不已。而🌔⚘认出高塔长枪旗所代表含义的船长或商客更是会抚胸低头,向这支船队施礼致敬。

    三年时间能攒出这样一副家底,罗兰已感到十分满意,不过更让他欣🗤🝥🍍慰的,还是市政厅培养出来的那些年轻官员。

    他们没有追溯百年的血统,也没有富贵逼人的家世,仅仅是接受了短期的普及教育,掌握了文字读写而已。若是放到过去,充其量🙣🌐♷也只🂣🐥有在贵族手下做些文书杂活,但在无冬城,他们却渐渐成为了各部门的骨干。

    因为缺乏靠山,🍲新一代官员🅾🌏们才会全意🄟支持罗兰除了他以外,再不会有人如此不计身份的启用平民。

    因为从未担任过管理之职,他们才会小心翼翼地按照规章行事,遇到任何问题都会不厌其烦地🙲🎖向上级请示,也没有染上贵🂅族浮夸、自负的毛病。

    因为选拔自普通领民,他们做起事来完全是亲力亲为,农业部官员带领农民种植小麦,建设部官员向新工人演示水泥的特点,这在无冬城都是常见的景象。一个🛨🞷强大的集权政府,必须对基层人民拥有极强的💋🐐⚦控制力才能发挥出其快捷高效的潜力,此举恰好满足了这点。🈯🁴🊃

    当然,平民阶层一跃成为管理者也不是毫无缺点。🐑⚰

    就像从未有过家产的穷人忽然得到了一笔天降之财,很容易陷入贪婪和短视的陷阱中。按照无冬城的教🗻♎育水平,更不用提个人素质与职业品德🝨🍬了。好在罗兰身边还有夜莺,安全局的内部审查可以有效遏制住这样的倾向经过数次筛选和严惩,仍留在市政厅的人基本都已明白了国王陛下的底线。

    如今不断增长的🍲年轻官员成了罗兰扩大自身势力的保障,甚至可以说,他收复王国的计划便是按照可用官员的数量来制定的。

    现在,他总算有了一统全国的基础。

    “通知参谋部,都到上层瞭望室来开会,”罗兰转身向夜莺说道,“该🇕如何🝅🈯接管赤水城,他们也应拿出一个方案来了。”

    ……

    事实上☓,无冬城的船队并不是第一次前往赤水城,早在半🅮🉸🅮🉸年前的拔牙行动中,第一军就曾光顾过这座中部大城。

    因此参谋部给出的方案也算有理有据:“陛下,赤水算是中部地区仅次于旧王都的城市,不仅所辖领地广阔,贵族也有不少,恐怕没法像一周前的柳🀪⛒🙴叶镇那般,迫使领主交出🜫手中权力即可。”

    拂晓晨光的父亲西尔特爵士进一步细说道,“赤水城的掌管者德尔塔🗤🝥🍍伯爵倒不是一个有野心的人,这一点可以从该城的税收看🌅出坐拥内河交叉之地,他完全可以要求得更多。德尔塔家族世世代代都在此地经营,即使放弃封地权力,也不会落魄到哪里去。比起谋反断送性命这种事,伯爵大人应该会做出明智的选择。🛢🞃”

    “但这不代表其他贵族会跟着照办,想要统合他们的意见🅮🉸绝不是🐲🃰🛛一件易事,特别是三河家与磐石岭,传闻他们本身就和德尔塔伯爵不太对付。”他指了指地图上的位置,“而您的要求一旦正式宣称,很有可能令反对者聚拢成一团,就像曾经的西境那样。所以我们推测,接下来第一军可能得投入战斗,用武力迫使他们交出权力。”