“驿长在这封信上说今早天未亮,那王大人就催着伴当们继续赶路了,想他既然吃了一亏,在路上就不会再有耽搁,至迟午后,也许就会到咱们这里盘桓。”一计不成,赵当世略有些心烦,他不知顾君恩还有没有主意,“要不咱们再派几个人🖌👑去一趟?”

    顾君恩反对道:“不可。先前在驿站,有驿长给咱们做托,戏😔还好演。如今王永祚自己上路,咱们派去的人又不能真的伤他......不和他动真格的,他自然会起疑,这对咱们不利。”

    “如此怎生是好?吓不走王永祚,郧阳府就🎑🐕⛓难揽入我赵营囊中。”赵当世颇有点♙🈰🁺不快道。

    顾君恩嘴角微斜,说道:“主公毋忧,🗾♪🋐此路不通另有它途。以属下之见,但凡常人,都有着两面,要么吃软、要么吃硬,软硬不吃者古来罕见。想那姓王的既非圣人,不吃硬的这一套,那么咱么就好从另一面入手!”沉吟着往下说,“主公放心,即🋴🝟🌝便真唬不住姓王的,属下打保票,这郧阳府也逃不出我赵营的手⚂🎢心!”他在草莽中待久了,说话行事也透着一股子的豪爽。

    事已🉤至此,🙉赵当世也没其他办法,🟉🛗🜡只得心事重重地点了点头。

    王永祚一行四人在当天下午接近黄昏之际⛏到🎑🐕⛓达了襄阳城。

    看着眼前高耸雄立的襄👽🎖👂阳镇郭,王永🛨祚长长舒了口气。还算运😔气好,从迁山驿到襄阳城的这几十里路上没

    有再遭遇强人。他🈧抖抖袖口,扶扶幞头,昂首挺胸地朝城门🉇走去。

    守城的一个镇兵听了他简略的自我介绍,⛏又见了他出示的公验,不敢怠慢,忙去城里通禀,不一会,赵当世就与范巨安、顾君恩等官吏🍓出城迎接。

    赵当世给王永祚行了一礼,王永祚也不客气地受了。他自谓孤身硬闯龙潭虎🃋🖓💊穴,所凭恃的唯有一个“势”字。😢🃁🔵只要📳🞼🙡有气势,任前方千军万马,他也再无畏惧。

    “大人一路可还顺利?”

    王永祚见赵当世主动给自己行礼,原本心里挺受用的,不妨赵当世又抛出这么一句问话来,当下立马不痛快起来,板着个脸,没好气道:“承赵总兵福,还算顺利。”他昨夜思来想去,还是决定🕇🇝🙠不将自己受袭的事扩大传扬开来。临行前还百般叮嘱那迁山驿驿长不许将此事透露出去,因此以为赵当世什么都不知道。

    赵当世看他故作悠闲的样子,强🐛🀦⚩忍着一股笑意,抱拳🂈🌵🃙再请道:“大人一路劳顿,请暂时到府中驿馆休息。今晚本将定下宴席,为大人接风洗🇡尘。”

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    王永祚知道这是官场一贯的规则,甭管你是多清廉的官员,初来乍到,这顿🃋🖓💊接风饭还是要吃的。到时候府里有些头面的官吏都会出席,自己若拒绝,就是拂了这襄阳全府上下的面子,以后就近与襄阳府合作办事就难了。于是装出一副极不情愿的模样道:“本官意思,这🉜🈍宴席不办也罢。但又不好折了各位的面子,坏了你我的情分。也罢,有劳赵总兵破费,一切务必从简。”

    赵当世面带微笑,连连点头自不待提。

    这次宴席的地点放在了赵当世在城中的一座私宅中。这套宅子是赵当世数年前刚来襄阳府时购得,权当作个落脚地,至今甚至一次也没在那里睡过。宅子多年来都是🛫由赵当世安排的几个仆役打理。幸亏平时有着这🍒🇢些仆役居住,里面的家具陈设之类的也不至于落🂓灰蚀蠹。

    赵当世差人提🋤🛑前将宅子稍稍布置了一下,就在正堂里摆开了宴席。此次到宴的除了王永祚外,都是襄阳府里有身份的人物。夜幕降临,襄阳城内各家各户大都闭门休息,惟有赵家宅子里暄晖如昼、丝竹管笙之声彻响盈天。

    为表示对王永祚的尊重和欢迎,赵当世与范巨安推他坐到了首席,自己则陪坐两侧。往下左右轮流坐着襄🇍🗎🚛阳府及赵营军中的各位文武。

    赵当世指着眼前堂中央正在翩翩起舞🛨的三名舞女,侧身对王永祚说道:“大人,你看她们跳的这个‘胡旋舞’技艺如何?这三个舞女乃是西域亦力把里出身,从会开始会走路,就被教以舞曲,至今表演已有不下十五年了。”